Embarquement de Charles X à Cherbourg (1830)
De Wikimanche
En 1830, Charles X, détrôné, fuit la France. Le 16 août, il quitte Cherbourg pour Portsmouth (Angleterre), à bord du paquebot Great Britain, avec toute sa famille.
Histoire
Après trois jours de barricades, dites « Les Trois glorieuses », la chute de Charles X est annoncée sur les murs de Paris le 30 juillet 1830. Abandonnant le château de Saint-Cloud, il se réfugie à Rambouillet dans la nuit du 2 au 3 août. Après avoir rejoint Maintenon, il annonce sa décision de rejoindre Cherbourg, afin de s'y embarquer pour l'exil en Angleterre. Son cortège de 13 000 hommes mettra deux semaines à attendre le port.
Averti de l'intention du roi déchu d'embarquer à Cherbourg, le conseil municipal proclame le 7 août 1830 :
- « Habitants de Cherbourg,
- Descendu du trône qu'il occupait encore il y a quelques jours, Charles X vient s'embarquer en ce port, pour se rendre avec toute sa famille sur une terre étrangère. Quelles que soient les causes qui ont amené ce mémorable évènement, les habitants de Cherbourg n'oublieront pas que celui qui fut leur Roi va être pour quelques instants leur hôte ; qu'à ce dernier titre seul, il aurait droit à leurs égards, et deviendrait sacré pour eux, lors même que la pitié qui s'attache naturellement à tant de grandeur déchue ne suffirait pas pour inspirer ces sentiments. A la nouvelle qu'elle viendrait s'embarquer à Cherbourg, il n'est aucun citoyen digne de ce nom, qui ne se soit dit qu'insulter à la position de cette famille, lui causer la moindre injure, ne pas même seconder son départ de tous ses moyens, ce serait souiller la grande victoire, si pure de tout excès, que vient de remporter la nation, et dégénérer du caractère généreux qui distingue si éminemment un peuple qui chérit la liberté autant qu'il hait la licence.
- Les autorités et les citoyens qui, dans ces dernières circonstances, ont de concert uni leurs efforts pour maintenir la tranquillité de cette cité, sont pleinement convaincus que tels tranquillité de cette cité, sont pleinement convaincus que tels sont les sentiments qui animent la population tout entière, et ils se bornent à lui annoncer que Charles X et les membres de sa famille arriveront incessamment, accompagnés des commissaires chargés par le gouvernement de protéger leur départ.
- Cherbourg, le 7 août 1830. »
- Signé : Collart, Laval-Bohn, Pinel, Noël-Agnès, Bonnissent, Lemansois-Dupré, Asselin
Le même jour arrive du Havre dans la rade de Cherbourg les deux paquebot américains, le Great-Britain et le Charles-Caroll, affrétés par le capitaine Dumont d'Urville pour la traversée de la Manche par le Roi. Leur propriétaire est M. Patterson, beau-père du prince Jérôme Bonaparte.
Le cortège royal couche le 7 au Merlerault (Orne), et atteint Argentan (Orne) le 9. Il traverse ensuite Condé-sur-Noireau (Calvados) le 10, Vire (Calvados) le 11, et Saint-Lô le 12 où les habitants manifestent leur haine pour le roi déchu.
Le lendemain, à quelques lieues de Carentan, les commissaires qui précédent les voitures sont avertis d'un rassemblement armé d'habitants du Cotentin et de gardes nationaux de Bayeux, Valognes et Cherbourg, avec pour projet d'enlever le roi et sa famille, craignant que l'annonce de l'exil ne soit qu'une feinte. Les rumeurs disent que Charles X projette de s'enfermer dans la presqu'île du Cotentin, d'en faire garder l'isthme par une forte artillerie avec 20 000 Suisses et le soutien des Anglais, pour établir à Cherbourg, le siége du gouvernement. M. de la Pommeraye et Odilon Barrot parviennent à dissiper ces démonstrations. Devant Carentan, les habitants exigent que les gardes du corps du roi portent la cocarde tricolore, pour leur ouvrir les portes, ce que Charles X refuse, les commissaires obtenant finalement que le convoi poursuive sa route. Arrivé à Valognes le 14 au soir, le roi fait ses adieux le lendemain à ses gardes du corps, et reçoit de la part des officiers, les étendards de chaque compagnie : « Je les reçois sans tache, leur dit-il, et j'espère que le duc de Bordeaux vous les rendra de même un jour. » La plupart l'ont néanmoins accompagné jusqu'à son embarquement.
Partie de Valognes le matin du 16 août à 10 h, la famille royale arrive vers 2 h, en vue du port de Cherbourg. Un an plus tôt, le 24 août 1829, le dauphin avait inauguré la mise en eau du bassin qui porte depuis le nom de son père, dans le port militaire. Deux bâtiments de guerre français désignés pour l'escorter, la flûte La Seine et le cutter Le Rôdeur, reçoivent des instructions sévères dans le cas où Charles X voudrait se diriger vers la Hollande ou sur l'une des îles de la Manche. Ne s'arrêtant pas dans la ville, le roi et son escorte passent par la rue Corne de cerf (actuelle rue Gambetta) et la rue du Chantier (rue Emmanuel-Liais), où retentissent quelques cris comme « À bas la cocarde blanche ! Vive la liberté ! ». Reçus à l'entrée du port par un salut des armes du 64e de ligne, ils entrent dans une enceinte entourée de grilles qui sépare la place de l'embarcadère de Cherbourg, rapidement refermées sur eux. Une foule immense, mais calme et silencieuse, garnit les quais et les édifices.
Le roi descendit le premier, vêtu d'un frac et d'un pantalon bleus et coiffé d'un chapeau. Son visage, comme celui de la dauphine, est empreint de résignation lorsqu'il met le pied sur le pont. Suivent le duc de Bordeaux, porté dans les bras de M. de Damas, le Dauphin vêtu de noir, les vêtements en désordre, un ruban rouge à la boutonnière, la duchesse d'Angoulême, appuyée sur le bras du général de Larochejacquelein, la duchesse de Berry, donnant le bras à M. de Charette, et Mademoiselle conduite par Madame de Gontaut. Dix-huit personnes, dont le duc de Raguse, le prince de Luxembourg et M. de Menars, les accompagnent sur le Great-Britain. Le reste de la suite prend place à bord du Charles-Carroll. Debout sur le pont, Charles X remercie les commissaires de leurs égards, et règlent quelques dernières affaires personnelles. Il déclare alors ne pas vouloir être à la charge de la France ni d'aucune puissance étrangère. À trois heures, le capitaine Dumont-d'Urville donne le signal du départ. Après remorquage par un bateau à vapeur, le Great-Britain déploie ses voiles pour prendre la direction de la baie de Portsmouth, où il mouille le 17.
Pendant ce temps, le prince Jules de Polignac, ministre du Roi, cherche à fuir vers Jersey, au départ de Granville, sur une barque, se faisant passer pour le domestique de la marquise de Saint-Fargeau. Dénoncé par des hôteliers granvillais, il est arrêté le 15 août et incarcéré par la municipalité. Lors de son transfert le lendemain à Saint-Lô, la populace, qui attribue à ses agents les incendies qui ont ravagé la Normandie, arrête son convoi à Coutances, pour le tuer. Échappant de peu à la mort, il est ensuite transféré de Saint-Lô à Vincennes, avant d'être jugé devant la Chambre des pairs et condamné à la prison perpétuelle et à la mort civile, commuées en vingt années de bannissement hors de France le 23 novembre 1836.
Sources
- Ferdinand Hoefer, « Charles X », dans Nouvelle biographie générale depuis les temps les plus reculés jusqu'à nos jours, Firmin Didot fréres, 1854.
- La Marche funèbre de Charles X, Conseil général du Calvados
- Alexandre Mazas, Mémoires pour servir à l'histoire de la Révolution de 1830, Urbain-Canel, 1833
- Alphonse de Lamartine, Histoire de la Restauration, tome 8, Paris, Furne et Cie, 1853.
- Victor de Nouvion,Histoire du règne de Louis-Philippe Ier, roi des Français, 1830-1848, Didier et cie, 1857
- Raymond Lefèvre, Histoire anecdotique de Cherbourg, 1941