Townsend Thoresen
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Townsend Thoresen est une ancienne compagnie de navigation maritime liée au département de la Manche.
Elle est la première à établir des lignes régulières de car-ferries avec l'Angleterre au départ de Cherbourg, à partir de 1964.
Présentation
La compagnie Thoresen Car Ferries Ltd est créée par le Norvégien Otto Thoresen en 1964. Ses premiers transbordeurs sont tous dénommés Viking, complétés d'un numéro.
En 1968, elle fusionne avec Townsend Brothers Ferries et prend pour dénomination Townsend Thoresen Car Ferries.
Elle est rachetée par European Ferries Group Ltd, devenu en 1987 P&O European Ferries.
Ligne Cherbourg-Southampton
La liaison avec Southampton est ouverte le 2 mai 1964 [1] et inaugurée le 11 mai suivant avec le Viking I [2]. Elle fête son trois millionième passager le 12 mai 1974 [3]. Le Free Enterprise II assure la liaison de 1970 à 1974 et le Free Enterprise III à partir e 1982.
Ligne Cherbourg-Portsmouth
La liaison avec Portsmouth est inaugurée le 17 juin 1976, le même jour que l'entrée en service de la ligne Saint-Malo-Portsmouth de la Brittany Ferries. D'importantes cérémonies ont lieu à cette occasion dans le port anglais [4]. Le Viking Victory (ex-Viking I) relie les deux ports en quatre heures.
Le 28 septembre 2004, P&O annonce brusquement qu'elle va cesser toutes ses opérations à partir de Portsmouth, abandonnant la ligne à sa concurrente, Brittany Ferries.
Notes et références
- ↑ « Le car-ferry “Viking 1” a accosté pour la première fois à Cherbourg », La Presse de la Manche, 3-4 mai 1964.
- ↑ Jean Soumagne, « Cherbourg : la fonction d'escale maritime des touristes britanniques », Norois, n° 82, avril-juin 1974.
- ↑ « Townsend-Thoresen : le 3e millionième passager hier », Ouest-France, 13 mai 1974.
- ↑ Roland Godefroy, « Portsmouth à l'heure française », La Presse de la Manche, 19 juin 1976.