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Maurice Briault

De Wikimanche

Maurice Louis Briault, né à Percy le 3 novembre 1874 [1] et mort à Paris le 5 mars 1953 [2], est une personnalité catholique de la Manche.

Missionnaire, écrivain et peintre en Afrique

Maurice Briault.

Maurice Briault est le fils de Florentin Briault, cultivateur, âgé de vingt-sept ans, et de Marie Papillon, âgée de vingt-deux ans, propriétaire, domiciliés au village de la Vérablière.

Le père Maurice Briault est né dans une cité où il a comme contemporains et amis le chanoine Blouet, {{Mgr}} Pasquet et le cardinal Grente [3].

Il entre dans la congrégation du Saint-Esprit en 1898 et part au Gabon jusqu’à sa mobilisation en 1914, pour repartir au Cameroun de 1916 à 1919 [3]. À son retour à Paris, il prend la direction des Annales spiritaines jusqu’en 1946 et continue de voyager en Afrique ou aux Antilles [3].

Le père Briault est aussi un écrivain et un peintre de talent. Parmi ses livres les plus connus, il convient de citer : Sous le zéro équatorial, qui connaîtra un vif succès public, Les Sauvages d’Afrique, Sur les pistes de l’AEF, Polythéisme et fétichisme … qui sont à la fois des récits et des études d’ethnologie coloniale et missionnaire [3]. Ils ont été longtemps considérés comme la meilleure description de la vie et de la mentalité d’Afrique noire entre 1900 et 1930, en prenant soin de replacer ces écrits dans le contexte de l’époque [3].

Le dessin et la peinture, tant sur les sujets religieux que sur les espaces africains, ont fait de lui une référence chez les aquarellistes. Il aura l’honneur d’exposer ses principaux tableaux à la Galerie de la France d’Outre-Mer en 1949.

Sa congrégation et Percy, qui ne l’ont pas oublié, lui ont également consacré une exposition en 1990.

Célibataire, il meurt à son domicile, 30 rue Lhomond à Paris, dans le 5e arrondissement, âgé de soixante-dix-huit ans.

Ouvrages

  • Sous le zéro équatorial, 1928.
  • Polythéisme et fétichisme, 1929.
  • Dans la forêt du Gabon, 1930.
  • Récits de la Vérandah, 1937.
  • Les sauvages d'Afrique, 1942.
  • Sur les pistes de l'A.E.F, 1945.
  • Une sœur missionnaire : la sœur Saint-Charles, sd.
  • La prodigieuse vie de René Caillié ou la découverte de Tombouctou, sd.
  • Le vénérable père F.-M.-P. Libermann, sd.

Distinction

  • Légion d'honneur : « Chevalier » () ;

Notes et références

  1. Naissance : « Acte n° 138 » — Archives de la Manche ­— (NMD) Percy 1873-1877 (E36) — Vue : 124/335
  2. Décès : « Acte 309 » — Archives de Paris — (décès) 5e arrondissement 1953 (5D 287) — Vue : 2/31.
  3. 3,0 3,1 3,2 3,3 et 3,4 René Gautier (dir.), Dictionnaire des personnages remarquables de la Manche, tome 4.