Jean Baptiste de Beauvais
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Modèle:Voir homonymes Jean Baptiste Charles Marie de Beauvais, né le 10 décembre 1731 à Cherbourg, mort le 4 avril 1790, fut un prédicateur français, évêque de Senez et député des États Généraux de 1789.
Biographie
Fils d'un avocat du Parlement de Paris, venu à Cherbourg comme régisseur du château de Tourlaville, Jean Baptiste Beauvais fit sa scolarité à Paris. Il suivit des études de rhétorique au collège d'Harcourt, puis de philosophie à l'Université de Paris, et entra au collège Sainte-Barbe, puis au grand séminaire, pour étudier droit civil et droit canon.
Il revint dans sa ville natale pour son ordination de prétrise en 1756 mais alla officier à la paroisse parisienne de Saint-André des Arts. Doué d'une grande qualité oratoire, il ne tarda pas à se rendre célèbre par ses homélies à Paris, ses prédications de carême à Versailles et ses oraisons funèbres. En 1765, il prononça devant l'Académie française le panégyrique de Saint Louis, et celui de Saint Augustin devant l'Assemblée générale du clergé.
Grand vicaire de l'évêque de Noyon, l'abbé de Beauvais fut freiné pour l'accession à l'épiscopat par son humble naissance. Le Roi le nomma enfin évêque de Senez, l'un des plus petit évêché de France, en 1773. Malgré une vive apostrophe adressée à Louis XV et à Madame du Barry en 1774 qui avait ému vivement le Roi, Louis XVI lui demanda de prononcer l'oraison funèbre du monarque défunt en la basilique de Saint-Denis, le 27 juillet 1774. Son discours jugé irrespectueux le contraint à se retirer à Senez. Il fut cependant désigné à partir de 1775 pour siéger à l’assemblée générale du clergé à Paris.
Il se démit de son siège d'évêque en 1783, et revint auprès de l'archevêque de Paris. Lors des États généraux de 1789, il fut élu député du clergé par le baillage de Paris pour son éloquence. Mais malade, il s'effaça rapidement des débats.
On a de lui des sermons, ainsi que des oraisons funèbres, dont celles de Louis XV, du duc de Parme (1766), du maréchal de Muy (1776) et de Charles de Broglie, évêque de Noyon (1777). Ses sermons ont été imprimés à Paris, en 1806, 4 volumes in-12, par l'abbé Germain Galard. Dans ses discours, il dénoncait les excès de la monarchie absolue, l'incompréhension du peuple par la cour et craignait la fin de l'Ancien régime face à la montée des idées des Lumières.
Citations
« Soyez au milieu d'eux comme l'un d'eux et veillez à leur bonheur. » 1760, à Louis XV à propos du peuple
« Sire, mon devoir de ministre du Dieu de vérité m'ordonne de vous dire que vos peuples sont malheureux, que vous en êtes la cause et qu'on vous le laisse ignorer.» 1774, à Louis XV
« Le silence des peuples est la leçon des rois. » 1774, oraison funèbre de Louis XV, repris par Mirabeau le 15 Juillet 1789 dans un discours
Bibliographie
Monseigneur de Beauvais, évêque à la cour de Louis XV, Roland Jousselin, 2005, Editions Christian, Paris
Sources
- Jean Baptiste de Beauvais, sur Wikipédia, l'encyclopédie libre. Version du 15 décembre 2006 14:23 UTC (Auteurs)
- Adolphe Robert, Edgar Bourloton et Gaston Cougny, Dictionnaire des parlementaires français (1889-1891), XIXe siècle
- L’abbé de Beauvais ou le glas de l’ancien régime, Reflets n°71, novembre 2002, mairie de Tourlaville