Gabriel Frémin du Mesnil

Gabriel,François, Charles, du Mesnil, militaire et politique, est né à Coutances le 6 décembre 1751 et mort en cette ville le 28 juillet 1844.

Il fait ses premières armes sous le règne de Louis XV. Il se trouve à Saint-Roch où les forces réunies de France et d'Espagne luttent contre l'Angleterre. Il passe trois années de croisière sur les vaisseaux du roi. En 1789, capitaine des grenadiers du régiment de Penthièvre, il a déjà 24 ans de service qui lui méritent la médaille de Saint-Louis. Pendant la tourmente révolutionaire, il n'est pas épargné : il vit presque toujours dans les prisons.

Quand l'ordre est rétabli, il est rappelé aux affaires publiques; il devient bientôt membre du Conseil général de la Manche qu'il préside pendant près de quinze ans. Il est nommé maire de Coutances, et il est à ce poste lors de la terrible disette de 1812. IL pousse le dévouement jusqu'à acheter de ses propres deniers des quantités considérables de comestibles qui sont distribués aux plus nécessiteux.

Quand vient la Restauration et par suite de l'organisation nouvelle des pouvoirs, il est élu député de l'arrondissement. On lui confère le titre de chevalier de la Légion d'Honneur. En 1815, après la dissolution de la chambre, il retourne à la vie privée. L'empereur Napoléon l'avait remarqué et avait eu pour lui quelques unes de ces faveurs spéciales qu'il ne prodiguait pas et qui étaient extrêmement enviées.

Atteint d'une cruelle maladie, il décède à l'âge de 92 ans le 28 juillet 1844.

Source

• Annuaire de la Manche, Saint-Lô, 1845.