Guillaume Morel
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Guillaume Morel, né au Teilleul en 1505 et mort à Paris le 19 février 1564, est une personnalité intellectuelle et économique de la Manche, imprimeur de profession, aussi traducteur et grammairien.
Biographie
Bien que ses parents soient pauvres, il trouve le moyen d'étudier et fait de rapides progrès dans les langues anciennes. Il va à Paris, donne des leçons de grec à quelques jeunes gens, puis entre comme correcteur à l'imprimerie de Jean Loys, connu sous le nom de Tiletan. Il publie en 1554 un commentaire sur le traité de Cicéron, De finibus, qu'il dédie à Jean Spifarne, chancelier de l'université. L'ouvrage est bien reçu du public [1].
En 1548, il s'adjoint à Jacques Bogard pour une édition des Institutions oratoires de Quintilien, à laquelle il ajoute des notes. L'année suivante, il est admis dans la corporation des imprimeurs de Paris et établit, près du collège de Reims, un atelier d'où sont sorties plusieurs éditions d'ouvrages grecs estimées pour leur correction. Le célèbre Adrien Turnèbe, imprimeur du roi pour la langue grecque, s'associe Morel en 1552 et le désigne pour lui succéder dans la direction de l'imprimerie royale : le brevet en est expédié à Morel en 1555 et il publie depuis cette époque plusieurs bonnes éditions enrichies des meilleurs manuscrits [1]. Malgré la réception du titre d'imprimeur du Roi pour le grec par Michel de Vascosan et Robert II Estienne, il demeurait le seul détenteur des matrices royales [2].
Il est mal récompensé de son zèle : on cesse de lui payer la pension qu'on lui avait accordée, sous prétexte que les ressources de l'État sont absorbées par les guerres civiles, et l'on apprend par une lettre de Turnèbe à Charles IX imprimée au-devant de l'édition des Œuvres de Saint-Cyprien, que Morel a laissé sa famille dans un dénuement absolu [1].
À sa mort, en 1564, sa femme lui succède à la fonction de libraire et d'imprimeur royal et épouse Jean Bien-Né. Le mari de sa fille Jeanne, Estienne Prevosteau, hérite plus tard de l'atelier de Morel et est nommé également imprimeur du Roi pour le grec [2].
Guillaume Morel est le frère Jean Morel, protestant condamné pour hérésie à Paris, mort en 1559.
Publications
- Traductions du latin
- Sentences des Pères sur le respect dû aus images
- Epitres de Saint-Ignace
- Commentarius verborum latinorum cum graecis gallicisque conjuctorum, Paris, 1558, in-4°.
- De graecorum verborum anomaliis commentarius
Morel avait pour marque un theta (Θ) entouré de deux serpents avec un génie assis au milieu.