Coutances

Coutances est une commune du département de la Manche, qui a rang de sous-préfecture et qui est le siège de l'évêché catholique ainsi que celui de la Cour d'Assises de la Manche.

L'ancienne commune de Saint-Nicolas-de-Coutances fusionne avec Coutances en 1965.

Commune de Coutances
Arrondissement	Coutances
Canton	Coutances
Intercommunalité	Communauté de communes du canton de Coutances
Gentilé	Coutançais(es)
Population	9 483 hab.
Superficie	12,51 km²
Densité	hab./km2
Altitude	12 m (mini) - 150 m (maxi)
Code postal	50200
N° INSEE	50147
Maire	Yves Lamy
Saisir la légende de l'image

Géographie

• Longitude Ouest : 01° 26' 36
• Latitude Nord  : 49° 03' 01

Armes

D'azur à trois piliers d'argent mis en pal, pris de son ancien aqueduc construit par les romains, précurseur de celui qui existe encore, et qui date du XIIIe siècle.

Étymologie

La cité qui demeure

Jusqu'au III^e siècle, Coutances portait le nom de Cosedia signifiant la villa qui demeure car ce mot est tiré du latin cosedere signifiant demeurer, rester.

Dès 298, elle devint Constantia du nom de l'empereur Constance 1^er Chlore. C'est également de là que vient le nom de Cotentin (Pagus Constantiensis [ou Costentinus selon les sources] qui signifie Pays de Coutances). Le nom actuel de la commune provient de l'évolution de Constantia qui fut modifié avec le temps et les modifications de l'orthographe en Coustancia puis devint Coutances.

Histoire

Antiquité

Dès le début du 1^er siècle de notre ère, Cosedia qui devient Constancia est en relation commerciale avec le monde méditerranéen. Elle reçoit en nombre les fines céramiques d’Arezzo et les amphores vinaires d’Italie. Un peu plus tard, elle utilisera les produits potiers du sud de la Gaule. A partir du II^e siècle, Coutances semble décliner et la zone d’habitat se rétrécit notablement.

Une grande voie romaine relie Coriallum (Cherbourg) à Condate (Rennes), en passant par Cosedia.

Coutances est ensuite intégrée dans la division administrative de la Deuxième Lyonnaise, puis du Littus saxonicum lors des raids saxons du III^e siècle.

Vers 430, l'évêque Ereptiole (premier évêque de Coutances) fait construire la première cathédrale de Coutances.

En 511, Léontianus, évêque de Coutances, assiste au concile d’Orléans. Lui succèdent Possessor, Lô et Romphaire. Les évêques, à cette époque dangereuse, n’exerçaient leur charge que très peu de temps. Saint Lô assiste au deuxième concile d’Orléans en 533, au troisième en 538 et au cinquième en 549.

La légende raconte que saint Lô aurait été nommé évêque à 12 ans, mais les historiens contestent cette hypothèse sans vraiment expliquer la légende. Saint Lô aurait pris possession pour le compte de son église de la baronnie de Briovère (future ville de Saint-Lô). Cependant, cet évêque de Coutances n’y a probablement jamais vécu, la ville lui étant interdite par le chaos qui y régnait.

Moyen Âge

Gravure de 1884.

Les premiers raids des Vikings ravagent le pays. La première « persécution » commence vers 836 et dure près de trente ans, la deuxième est quasi ininterrompue pendant 74 ans à partir de 875, date de la destruction de la cathédrale de Coutances.

Vers 1030, le successeur d’Herbert, Robert, évêque de Coutances, qui réside lui aussi à Saint-Lô entreprend de rebâtir la cathédrale. Il meurt en 1048. C’est Geoffroy de Montbray qui lui succède et achève son œuvre grâce aux dons qu’il récupère lors d’un voyage auprès des barons normands en Italie, en particulier Robert Guiscard.

Grâce à ces dons, il reconstruit un palais épiscopal et achète au duc Guillaume notamment la moitié de la ville de Coutances et des faubourgs. La dédicace de la cathédrale a lieu le 8 décembre 1056, en présence du duc Guillaume.

Seconde Guerre mondiale

Les bombardements meurtriers de 1944.

6 juin 1944 après-midi. Des bombes tombent sur le quartier de la gare et de l'hôpital. Dès 13 h 30, on constate deux immenses cratères près de la Petite-Vitesse, mais pas de victimes. Les dégâts sont peu importants.

6 juin en soirée. Une première vague de bombardiers lourds américains s'approche, opérant à au moins 3 000 mètres d'altitude. Deux passages d’un bombardement en tapis. Peu précis, il provoque des destructions assez importantes.

Nuit du 6 au 7 juin. Une seconde vague de chasseurs bombardiers anglais attaque la ville, volant bien plus bas. Lors de ce bombardement, on déplore 254 victimes, dont 235 Coutançais.

10 juin au matin. Les alliés reviennent bombarder la ville en visant le centre cette fois. Les avions s'acharnent aussi sur les quartiers de la gare et du Pont-de-Soulles.

Nuit du 13 au 14 juin. C'est l'ultime bombardement. L'aviation attaque le centre-ville avec des bombes incendiaires et les Allemands jettent des grenades, de l’essence ou des plaquettes incendiaires au phosphore pour activer la destruction de Coutances. Tout le centre-ville est en proie aux flammes. (notice d’après Patrick Fissot, enseignant et historien à Coutances)

Démographie

Évolution démographique

1962	1968	1975	1982	1990	1999	2006	2007
8 606	9 061	9 869	9 930	9 715	9 522	9518	9483
Nombre retenu à partir de 1962 : Population sans doubles comptes

Administration

Les maires

La charge de maire de Coutances est instutuée par un édit royal de 1692.

Liste des maires

Période	Identité	Parti	Qualité
1787 - 1790	Nicolas Frémin de Beaumont	.
-		.
29 avril 1800 - 1810	Louis-Marie Duhamel	.	magistrat
14 juin 1811 - 1816	Gabriel Frémin du Mesnil	.	militaire
24 mai 1816 - 1840	Jacques-François Lepesant	.	capitaine de cavalerie
30 août 1840 - 27 février 1848	Edmond-Marie-Léopold Quénault	.	sous-préfet
7 mars 1848 - 1848	Sébastien-Hyancinthe Poisson	.	juge de Paix
28 septembre 1848 - 1849	Pierre-Michel Dudouyt	.	avocat
28 juillet 1849 - 1850	Edmond-Marie-Léopold Quénault	.	sous-préfet
9 mars 1850 - 1868	Charles Brohier de Littinière	.	avocat
....... - .......	..........	.	.
1876 - 1892	Achille Boissel-Dombreval	.	notaire
....... - .......	..........	.	.
1904 - 1919	Émile Boissel-Dombreval	.	magistrat
....... - .......	..........	.	.
1929 - 1941	Paul Jean Maundrell	.	avocat
1941 - 1945	Henri Guillard	.	Médecin, directeur de la clinique de Coutances.
....... - .......	..........	.	.
....... - décembre 1986(1)	Georges Leclerc	DVD	.
1987 - 2001	René Audouard	DVD	.
2001 - .......	Yves Lamy	UMP	enseignant
À compléter. (1) Décédé en cours de mandat

Conseil municipal

Maire : Yves Lamy
Mmes Pasero, Gouritin, Sorel, MM. Lerouge, Bourdin, Gaunelle, Lesauvage, Touroul-Chevalerie, Burnel, Jeanne, Salmon, adjoints.

Lieux et monuments

Architecture religieuse

La cathédrale

• Cathédrale Notre-Dame (13^e), classée Monument historique (MH) : tour lanterne octogonale, vitraux (13^e / 16^e)
• Église Saint-Pierre (15^e / 16^e), classée Monument historique (MH)
• Hôpital (ancien couvent des Augustines) : clocher de l'ancienne chapelle de l'hôtel-Dieu, classé Monument historique (MH)
• Église Saint-Nicolas (15^e / 16^e, remaniée 17^e / 19^e), désaffectée
• Chapelle du lycée, inscrite à l'Inventaire des monuments historiques (IMH)

Architecture civile

• Ancien aqueduc (13^e), classé Monument historique (MH) : trois arches gothiques
• Ancien palais épiscopal (18^e / 19^e) : façades et terrasses inscrits à l'Inventaire des monuments historiques (IMH)
• Ancienne sous-préfecture, inscrite à l'Inventaire des monuments historiques (IMH)
• Hôtel Tanqueray de La Montbrière, inscrit à l'Inventaire des monuments historiques (IMH)
• Tourelle, 2 rue Geoffroy-Herbert, inscrite à l'Inventaire des monuments historiques (IMH)
• Jardin des plantes : créé sous le Second Empire entre 1852 et 1855, grâce au legs de monsieur Quesnel-Morinière, il est l'un des plus anciens de Normandie. Ce parc offre un harmonieux mariage de la symétrie à la Française, des bosquets à l'Anglaise et des terrasses à l'Italienne. Une collection d'arbres rares, de superbes massifs floraux, d'autres massifs en mosaï-culture, un labyrinthe en font un lieu de promenade et de rêverie privilégié. Il est inscrit à l'Inventaire supplémentaire des monuments historiques (IMH) depuis 1992.
• Musée Quesnel-Morinière
• Hôtel 18 rue Quesnel-Morinière : cage d'escalier et escalier à rampe de bois, inscrit à l'Inventaire des monumets historiques (IMH)
• Hôtel de ville (1907), ancien hôtel de Cussy
• Ancien parc des évêques
• Hôtel-Dieu
• Lycée, ancienne maison des eudistes (18^e)
• Vestiges gallo-romains
• Chapelle de La Roquelle (16^e)
• Hôtel Poupinel (musée)
• Château de La Mare (19^e)

Personnalités liées à la commune

Naissances

• Pierre Dubois (1255-1312), écrivain
• Jean Brohon (16^e), médecin, astrologue
• Louis Leroy (1510-1577), historien, helléniste
• Richard Dinoth (?-v. 1590), historien calviniste
• François Feuardent (1541-1610), ecclésiastique, écrivain
• André Anguehard (1640- .?.), docteur
• Pierre Lemerre (1644-1724), avocat et professeur
• Robert Bichue (1705-1789), peintre
• Guillaume Le Gentil (1725-1792), astronome
• Pierre Joseph Marie Bonté (1730 - 1806), médecin
• Jean Lhermitte (1766-1826), militaire
• Michel Louis Joseph Bonté (1766-1836), militaire
• Paul Marie Letarouilly (1795-1855), architecte
• Charles Savary (1845-1889), homme politique
• Alfred Besse de Larzes (1848-1906), poète
• Paul Gires (1873-1948), médecin, fondateur de l'École française de stomatologie
• Joseph Quesnel (1897-1931), peintre, écrivain
• Pierre Boitard, (1903- ), sportif
• Lycette Darsonval (1912-1996), danseuse classique
• Yves Sillard (1936), ingénieur de l'Armement
• Jean Quellien (1946), historien régional
• Dominique Hervieu (1963), danseuse contemporaine
• Anabelle Hulaut (1970), artiste plasticienne
• Elsa Catelin (1975), graveuse
• Patrice Casrouge (1980), champion de motocross

Décès

• Thomas Piquenet (1565-1651), écrivain
• Louis Pouret-Roquerie (1749-1813), homme politique
• Luc Barthélémy Hamel (1771-1818), député
• Pierre Joseph Marie Bonté (1730-1806), médecin
• Émile Damecour (1846-1940), député

Autres

• Charles-François Lebrun (1739-1824), consul du temps de Napoléon Bonaparte, a étudié au collège et donné son nom au lycée local. Statue non loin de la cathédrale.
• Auguste Chapdelaine (1814-1856), prêtre assassiné en Chine, a servi dans la commune
• Remy de Gourmont (1858-1915), écrivain, a fait ses études dans la commune
• André Lerond (1930), footballeur international, a débuté à l'ES Coutances

Économie

• Socopa (transformation de viandes) : 600 employés
• Elvia PCB (circuits imprimés)
• Unither Normandy (produits pharmaceutiques)
• Ocep (édition, imprimerie)
• Fromagerie de Coutances
• Marcel Picot (métallerie), 160 salariés
• Regnault (poids lourds)
• La Compagnie des fromages

...

Transports

• Gare SNCF : rénovée en 2007 pour un coût de 1,32 millions d'euros. Le financement de ce chantier a été pris en charge pour moitié par la région Basse-Normandie.

Culture

• Jazz sous les pommiers, festival de jazz
• Musée Quesnel-Morinière
• La Canterie du Rey, chorale mixte
• Médiathèque de Coutances

Sports

• Basket-ball : SM Coutances
• Cyclisme : Avant garde Orval Coutances
• Football : ES Coutances
• Judo : Coutances Judo Site du club
• Karaté : Karaté club coutançais
• Natation : Club nautique Coutances
• Rugby : RCP Coutances
• Tennis
• Volley-ball
• VTT : Békanabou'
• Water-polo : Club nautique Coutances

Jumelages

• Jumelage Coutances-Ochsenfurt (Allemagne)
• Jumelage Coutances-La Pocatière (Canada)
• Jumelage Coutances-Troina (Sicile, Italie)

Bibliographie

Livres

• Georges Cadel, La Libération du pays de Coutances, éd. Leclcerc, 1950
• L. Quenault, Recherches archéologiques sur la ville de Coutances, impr. Salettes, 1862, réédition 1977 Laffitte Reprints
• René Le Texier, Coutances : histoire et description, éd. Ocep, 1973
• Joseph Toussaint, Coutances, des origines à la Révolution, 2 vol., éd. Ocep, 1979-1980

Articles

• Émile Vivier, « Les Prussiens à Coutances (août-septembre 1815) », Annales de Normandie, tome V, n° 3-4, octobre-décembre 1955

Liens internes

• Diocèse de Coutances et Avranches
• Le Pou qui grimpe
• Sous-préfecture de Coutances
• Tourisme et Culture en Pays de Coutances

Lien externe

• Site de la municipalité