Vedettes de Cherbourg (1969)

En 1969, la France avait vendu 12 vedettes lance-missiles à l'État d'Israël, dont la construction eut lieu à Cherbourg, aux Constructions mécaniques de Normandie (CMN). Mais après la guerre des Six-Jours, le général de Gaulle décréta un embargo sur la vente d'armes à destination d'Israël. Cinq de ces vedettes furent livrées avant l'embargo, deux furent récupérées de justesse et cinq autres furent gardées dans le port de Cherbourg. Une ruse vit le jour : une société demanda à la France et à Israêl de récupérer les vedettes car ces navires, sans armement, l'intéressaient. L'État hébreu accepta et fournit aussi les équipages. Le 24 décembre, vers 2 heures du matin, les vedettes prirent le large. Elles arrivèrent à Haïfa le jour de l'an.

Le ministre de la Défense, Michel Debré, voulu punir les responsables et l'amirauté en fit les frais. Mais la France fut la risée des chancelleries.