Samuel Beckett et Saint-Lô

Samuel Beckett (1977).

Beckett Samuel, né à Dublin (Irlande) le 13 avril 1906, mort à Paris le 22 décembre 1989, est un écrivain irlandais lié au département de la Manche.  

À Saint-Lô, avec la Croix-Rouge irlandaise

On ne présente pas ici Samuel Beckett l’un des plus grands écrivains, irlandais bien sûr avec James Joyce, mais aussi mondiaux. Consacré par le prix Nobel de littérature en 1969 (qu’il n’alla pas chercher !), il a partagé toute sa vie entre l’Irlande et la France avec une… courte parenthèse de six mois à Saint-Lô.

En 1945, après avoir servi dans la Résistance, il propose ses services à la Croix-Rouge irlandaise qui prépare une mission médicale de 100 lits à Saint-Lô. Il y sera tout à la fois économe, interprète, chauffeur ! Il découvre Saint-Lô ravagée par les bombes et les combats. De cette mission, les Saint-Lois et tout le centre-Manche conservent encore le souvenir de « l’hôpital irlandais » qui s’installe dans des baraques, inachevées, sans lumière, sans chauffage. Mais très vite, l’organisation se met en place et, six mois plus tard, l’hôpital fonctionne à plein avec un personnel irlandais dont la popularité est unanimement reconnue d’autant que les soins sont….gratuits.

Samuel Beckett quitte Saint-Lô en toute discrétion, trait constant de son caractère.

Saint-Lô garde son souvenir à travers un de ses jolis poèmes intitulé tout simplement Saint-Lô, qui orne les murs de son centre culturel, avec pour premier vers :

VIRE WILL WIND IN OTHER SHADOWS Les méandres de la Vire charrieront d’autres ombres

 Il aurait popularisé l'expression « Saint-Lô, capitale des ruines » .

Source

Dictionnaire des personnages remarquables de la Manche, tome 4, sous la direction de René Gautier, ISBN : 2-914 541 56 2

Plus d’infos

Éditions Eurocibles, Marigny