Cité de la Mer
De Wikimanche
La Cité de la Mer est un équipement touristique implanté à Cherbourg-Octeville, consacré au thème de l'exploration marine. Il a été ouvert en 2002 et inauguré en 2003.
Historique
L'idée d'un musée autour du Redoutable, premier sous-marin nucléaire français, date du lancement de son démantèlement, à la fin des années 1980. Le président de la Communauté urbaine de Cherbourg, et par ailleurs ministre du Tourisme, Olivier Stirn, lance une étude pour la conception d'un tel musée, mais l'ampleur décourage les élus. Mais quelques associations actives réussissent à ce que soit inscrit en 1995 par les conseils municipaux de l'agglomération, le transfert de compétence à la CUC pour la conception, la réalisation et la gestion d'un musée naval, au sein de la gare transatlantique.
Dès lors porté par Bernard Cauvin, président de la communauté urbaine de Cherbourg, le projet s'inscrit également dans la réhabilitation de l'ancienne gare maritime de René Levavasseur, plus grand monument «art déco» de France, confiée à l'architecte Jean-François Milou.
La Cité de la Mer, acteur de la vie touristique du Cotentin
Ouverte en 2002, la Cité de la Mer se veut un poumon touristique pour l'agglomération cherbourgeoise et pour le Cotentin. Après une phase de travaux visant la restauration des bâtiments de l'ancienne gare transatlantique de Cherbourg et l'arrivée des deux pièces de choix Le Redoutable et Le Bathyscaphe, le musée est ouvert au public.
Dès son ouverture, il devient le second lieu touristique payant le plus visité de la Manche, après l'Abbaye du mont Saint-Michel.
Attractions
Un musée des abysses
La Cité de la Mer invite à la découverte d’un monde méconnu, celui des profondeurs sous-marines et des abysses. Un univers habité d’animaux aux formes étranges, constitué de paysages désertiques traversés par d’impressionnantes montagnes volcaniques.
Les expositions permanentes mettent en scène l’odyssée sous-marine, depuis les grands pionniers de l’océanographie moderne, scaphandres aux pieds lourds, jusqu'aux robots télécommandés à la pointe de la haute technologie.
La richesse des océans est présente autour des 17 aquariums thématiques, reflétant la diversité des comportements des espèces, ainsi qu’autour de l’un des plus profonds aquariums d’Europe (10,70m), reconstituant la vie foisonnante d’une faille tropicale.
Un sous-marin visitable
La Cité de la Mer accueille le plus grand sous-marin visitable au monde, Le Redoutable.
La construction de sous-marins, intimement liée à Cherbourg par son arsenal, fait également partie des grands défis technologiques. La galerie des sous-marins, ainsi que le parcours de la poupe à la proue du Redoutable, est l’autre spécificité du lieu. La voix du commandant de bord nous guide dans ce bâtiment de 128 mètres de long, lancé en 1967 à l’arsenal de Cherbourg. Depuis 2007, il est possible de passer "sous le ventre du géant".
Les visiteurs peuvent aussi voir dans le hall de la gare maritime, un canon remonté de l'épave de l'CSS Alabama, coulé au large de Cherbourg en 1864, ainsi que le bathyscaphe Archimède mis à disposition par le Musée national de la Marine. La Comex a également offert cinq sous-marins d'exploration, qui prendront place en juin 2007 dans un espace dédié à l'entreprise.
Coordonnées
La Cité de la Mer : Gare maritime transatlantique, 50100 Cherbourg-Octeville
- Tél : 02 33 20 26 69 / Fax : 02 33 20 26 27
- Site officiel
- mail : information@citedelamer.com
Sources
- Historique sur le site internet de la Cité de la Mer
- La deuxième vie du Redoutable, René Moirand, Cols bleus n°2395 10 mai 1997. Disponible sur le site Netmarine.net