Manoir de Saint-Ortaire (Le Dézert)

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Le Manoir de Saint-Ortaire se situe en limite des communes du Dézert et du Hommet-d’Arthenay.

Le manoir tient son nom de Saint Ortaire, un saint guérisseur né en 482 et décédé en 580. Selon la tradition, ce saint serait né à l'endroit où s'éleve le manoir et sa chapelle.

Le manoir de Saint-Ortaire est de type gothique flamboyant, fin XVème siècle - début XVIème siècle.

A noter :

• Sur la partie droite du manoir : à côté de la porte, le blason nu (ayant été martelé) surmonté d’une accolade très aigue, et une monumentale souche de cheminée du XVIème siècle
• Sur la façade postérieure une petite tourelle d’escalier étêtée, entraînant deux niveaux différents à l’étage et une fenêtre à meneau horizontal.
• Sur la partie gauche du Manoir :
• Sur la façade principale : les 4 fenêtres anciennes ont gardé leurs croisillons de pierre et la plus basse ses grilles. La porte avec linteau en accolade, surmontée d’une seconde accolade formant un angle très aigu au centre.
• Sur la façade postérieure : une tourelle d’escalier à pans coupés, nettement, dégagés du mur. Baies disposées irrégulièrement dont une fenêtre à meneau.
• Au pignon : le réduit des latrines, biplace semble-t-il, à été arasé au niveau du rez-de-chaussée haut.

Analyse

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Le manoir de Saint- Ortaire (fin XVème et antérieur) situé à Le Dézert (Manche) «  se signale en premier lieu au visiteur par sa grande chapelle seigneuriale, que joignait probablement à l’origine le portail d’entrée de la cour. » <ref>= 1) Compte-rendu de visite de Julien Deshayes, Animateur du patrimoine, Pays d’art et d’histoire du clos du Cotentin, 05/06/02<ref> L’intérêt majeur de cet ensemble pour l’histoire de l’art est qu’il a conservé son caractère authentique. (2) « Le corps de logis principal est constitué d’une vaste salle centrale,… l’un des rares exemples d’édifice à salle basse double en élévation (4M80) conservé pratiquement intact dans le département de la Manche. »(3) On y accède directement de l’extérieure par une grande porte surmontée d’un linteau en double accolade. Une superbe cheminée monumentale en pierre rouge locale se situe sur le mur pignon est, flanquée à droite par un escalier tournant menant à la chambre d’entresol, muni d’un judas, qui surmonte un cellier demi enterré. Cet agencement est typique du modèle médiéval du « chamber-block ».

    Dans l’angle sud-ouest de la salle, une belle porte (murée) à linteau en accolade conduisait à la cuisine.  Une porte située en face de la porte d’entrée donne accès à un bel escalier en vis logé dans une tour polygonale adossée à la façade postérieure. Cet escalier dessert d’abord une chambre côté ouest (au dessus de la cuisine), puis la salle haute superposant la salle basse, munie d’une rare cheminée monumentale gothique sculptée en pierre calcaire, qui mène à une chambre située à l’est, (au-dessus de la chambre d’entresol) reliée autrefois aux latrines. Une seconde vis, plus petite, assure une communication indépendante des parties ouest de l’habitation (comprenant un deuxième bloc latrines). « Il convient de souligner la qualité majeur et l’intérêt tout particulier de cette construction » selon Julien Deshayes «  le manoir Saint-Ortaire offre ainsi un précieux témoignage archéologique, permettant de mieux comprendre et visualiser l’organisation d’un logis seigneurial de statut relativement élevé . L’observation des éléments de modénature- encadrements de portes et fenêtres et cheminées  -permet d’en situer la construction à une date proche de 1500 » dans sa forme actuelle… « cependant un certain nombre d’anomalies traduisent l’existence d’une phase de construction antérieure » (4) notamment des indices démontrant l’adjonction du grand escalier à vis sur une structure préexistante.

    L’histoire de la propriété a fait l’objet d’une étude approfondie de Yves Nédélec, publiée dans les Mélanges multigraphiés de la Société archéologique de la Manche (3e série, 1974, fasc. 24) dont voici quelques éléments. Le manoir de Saint-Ortaire (appelé aussi de La Mare du Dézert) était propriété de la famille de La Mare et descendants, du XIVe au XVe siècle, puis de 1505 à 1614. Ce que nous savons de la famille de La Mare provient du copieux article de Charles Fierville (5) : « Les de La Mare appartiennent à une vieille famille noble du Cotentin, qui portait pour armes « d’argent à croix de gueules …Lors de l’invasion anglaise, en 1417, tous ses membres aimèrent mieux prendre la route de l’exil et s’exposer à la misère que de faire acte de soumission au vainqueur. » Louis et Richard de La Mare, fils de Guillot, chevalier, et seigneur de La Mare sont inscrits sur les listes d’honneur des chevaliers qui prirent part à la fameuse défense du Mont Saint-Michel (1424-1427) (6).  Leur frère Jean eut un fils, Louis, écuyer, sieur du fief de La Mare au Désert, qui n’a laissé qu’un fils, Guillaume, absent pendant toute l’occupation anglaise, et qui ne rentra au Désert qu’en 1449. Un de ses fils, Guillaume, devint recteur de l’Université de Caen en 1503. (7) Détails généalogiques fournies à Mr Fierville par M. Deschamps de Vadeville, descendant de la famille de La Mare.

     Yves Nédélec insiste sur la personnalité de Guillaume de La Mare(1451-1525) à qui on attribue vraisemblablement la reconstruction du manoir « sa formation humaniste, ses voyages et ses liens avec Geoffroy Herbert expliqueraient alors la qualité architecturale de l’édifice et spécialement celle des cheminées » (8). « La présence en façade d’un écu très érodé sur lequel se devine le tracé d’une croix constitue …un critère fiable d’attribution de la construction à un membre de la famille de La Mare , note Julien Deshayes. La propriété est vendue en 1614 à Michel Martin, riche drapier de St Lô, dont les héritiers vendront en 1654 ; on peut lire sur l’acte de vente une description de la propriété : « …le manoir, consistant en maison manable, presoir, grange et estables, trye ou fuye à pigeons, droict de chapelle, avec les jardins, herbes et fruitiers, le tout comme il se tient… » Suit une longue liste de pièces de terre. Le manoir deviendra propriété, entre autres, de Armand-Jérôme Bignon, bibliothécaire du roi Louis XV et Jérome-Joseph-Marie Grimaldi de Monaco (10).

    La qualité de l’ensemble ainsi que son intérêt historique ont permis une inscription aux Monuments historiques le 25 juin 2004 (le manoir en totalité ainsi qu’une protection du décor intérieur). La restauration du manoir et de la chapelle, débutant en 2002, a été primée par les Vieilles Maisons Françaises, le Conseil Général de la Manche, la Fondation Langlois, et la Fondation du Patrimoine.

Notes