Bernardin Gigault de Bellefonds (1630)

Bernardin de Gigault, marquis de Bellefonds, seigneur de l'Île-Marie et de Gruchy, lieutenant général des armées du roi, maréchal de France, né en 1630, mort le 4 décembre 1694 à Vincennes, est une personnalité militaire de la Manche.

Fils de Marie d'Avoynes, fille de Robert du Quesnoy et de Gruchy et de Jeanne d'Achey-de Serquigny, et de Henri-Robert Gigault, seigneur de Bellefonds, de Gruchy et du Chef de Pont, gouverneur de Valognes, maintenu par jugement du sieur de la Poterie, intendant de la généralité de Caen, le 12 mars 1641, il est le petit-fils de Bernardin de Gigaut, gouverneur de Caen, et de Jeanne aux Epaules. Il est le cousin de l'Abbé de Saint-Pierre, fils de Madeleine de Gigault de Bellefonds, et du maréchal de Villars (1653-1734), fils de l'épistolière Marie Gigault de Bellefonds.

Gouverneur de la ville et du château de Valognes à la mort de son père, en 1643, il empêche en 1649 que des troupes normandes enrichissent les hommes de la Fronde assiégés à Paris par les soldats de Mazarin. Il défend le château de Valognes assiégé durant dix-huit jours avant de capituler le mardi de Pâques, 6 avril 1649, et d'être conduit à Saint-Pierre-Église.

Il est mestre de camp du régiment de Champagne (1650-1651) puis de Guyenne, en Catalogne, sous les ordres du comte d'Harcourt. Maréchal de camp, il défend Cognac et prend plusieurs places aux hommes de Condé. En 1653, il suit le marquis du Plessis-Beliere en Catalogne et participe à l'expédition de Castellammare en 1654.

Fait lieutenant général des Armées du Roi en 1655, il défait dix compagnies ennemies près de Tournai en Flandre le 11 janvier 1659, puis commande en Italie au service du duc de Parme. En 1665, il est l'envoyé extraordinaire de France à Madrid pour félicité Charles II d'Espagne de son accession au trône.

En 1666, il va dans les Provinces-Unies pour concerter la jonction de leur flotte avec celle du Roi commandée par le duc de Beaufort. Après la déclaration de guerre à l'Espagne en 1667, il commande plusieurs détachements et est nommé gouverneur du pays d'entre-Sambre-et-Meuse, blessé alors à huit reprises lors de sièges ou de combats.

Il est fait maréchal de France par lettres données à Saint-Germain-en-Laye le 8 juillet 1668, et prête serment le lendemain. Ambassadeur extraordinaire en Angleterre en juillet 1670, il reçoit le commandement de l'armée de Hollande en novembre 1673, puis de Catalogne en 1684, prenant le Pont-Major, assiégeant victorieusement Gérone.

Il se démet de sa charge de de premier mâitre d'hôtel en 1676, et devient premier écuyer de la Dauphine au mariage de celle-ci en 1679. Fait Chevalier des Ordres du Roi le 31 décembre 1688 et commandeur de l'ordre de Saint-Louis en avril 1693.

Commandant du corps expéditionnaire, il conseille le roi Jacques II lors de la bataille de la Hougue (1692).

Mort au château de Vincennes, il est inhumé dans la chapelle du château.

Il a épousé le 27 décembre 1655 Madeleine Fouquet, fille de Jean, Seigneur de Chaslain et du Boulay, et de Renée, dame de la Remort. Elle est morte le 20 mai 1716. De ce mariage nait :

• Jean, mort à 8 ans, le 20 septembre 1668 ;
• Louis-Christophe, marquis de Bellefonds et de la Boulaye, gouverneur et capitaine des chasses du château de Vincennes, colonel de régiment royal-comtois, mort au combat de Steinkerque le 3 août 1692 ;
• Marie-Madeleine, religieuse à Montivilliers ;
• Thérèse-Marie, fille d'honneur de la Dauphine, mariée le 8 janvier 1688, à Antoine-Charles, marquis du Châtelet, mestre de camp d'un régiment de cavalerie, gouverneur de Vincennes, lieutenant-général des armées du Roi, mort en septembre 1710. Elle est décédée à Paris, le 11 octobre 1733 à 66 ans
• Jeanne-Susanne ou Louise, mariée le 10 janvier 1691 à Charles-François Davy, marquis d'Amfreville, lieutenant-général des Armées navales du Roi, mort à Vincennes le 2 Novembre 1692 à 52 ans, elle le 17 mars 1698, à 33 ans, enterrés tous deux au chœur de la Sainte-Chapelle de Vincennes. Elle est nommée Louise dans son épitaphe ;
• Louise, femme de Jean-François du Fays, marquis de Vergetot, maréchal des Camps et des Armées du Roi ;
• Bernardine-Thérèse, nommé par le roi à l'abbaye de Montmartre le 24 décembre 1699, où elle meurt le 28 août 1717 ;
• Françoise Bonne, morte sans alliance le 23 novembre 1693 à Vincennes, à 17 ans ;
• Marie-Armande-Agnès, prieure perpétuelle des bénédictines de Conflans

Bibliographie

• Olivier Tréhet, « La carrière militaire du marquis de Bellefonds, maréchal de France », Revue du département de la Manche, n° 193, 2008

Sources

• François-Alexandre Aubert de La Chesnaye-Desbois, Dictionnaire de la noblesse, Seconde édition, tome VII, 1774
• Théophraste Renaudot, Gazette de France, Second tome, 1767