Thomas Henry
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Bon-Thomas Henry, né à Cherbourg le 2 mars 1766 [1] et mort à Paris le 7 janvier 1836, est un restaurateur, peintre, marchand de tableaux et mécène de la Manche.
Il est à l'origine du musée Thomas-Henry de Cherbourg-Octeville.
Biographie
Thomas Henry quitte Cherbourg, travaille à Bordeaux puis à Saint-Domingue, revient à Bordeaux et, en 1793, monte à Paris, où il apprend la peinture et devient marchand de tableaux. En 1816, il est remarqué par le directeur général des musées royaux, qui le nomme commissaire expert du Musée royal. [2]. Il garde cette charge jusqu'en 1832. Il a eu le temps de procéder à une estimation générale des tableaux appartenant à la Couronne.
Parallèlement à son activité, Thomas Henry constitue une collection personnelle remarquable. « Un discernement et un flair remarquables plutôt que d'importants moyens financiers lui permirent les achats de qualité qui font la gloire de sa collection.» [2].
N'ayant plus de descendants, de 1831 à 1835, il fait don à la ville de Cherbourg, de façon anonyme au début, d'un ensemble de peintures réuni pour créer un musée en y présentant toutes les écoles, constitué de 163 tableaux estimés alors à 120 000 F. La municipalité, qui a identifié entre temps le généreux mécène, accepte sa donation en 1834. Elle sert à constituer le musée municipal, qui est inauguré le 29 juillet 1835. En 1836, après son décès, deux ventes aux enchères dispersèrent encore plus de 210 tableaux, dont beaucoup d'œuvres majeures « ont largement dépassé les prix payés pour les tableaux offerts à Cherbourg. »[3]
En 1973, les tableaux donnés par Thomas Henry permettent au musée municipal d'organiser une exposition consacrée aux Écoles du Nord.
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Portrait de femme à la fourrure (1806).
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Portrait de jeune femme.
Notes et références
- ↑ - Acte de baptême - Page 13/343.
- ↑ 2,0 et 2,1 Françoise Guéroult, « Propos sur quelques tableaux de la collection Thomas Henry », Mémoires de la Société nationale académique de Cherbourg, vol. 28, 1975.
- ↑ Burton Fredericksen. La collection d'un marchand se transforme en musée. La donation de Thomas Henry à la ville de Cherbourg. La revue des musées de France. Revue du Louvre. 1-2011.