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Seconde Guerre mondiale

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Le général Collins (à droite) explique au général Bradley comment Cherbourg a été pris.

La Seconde Guerre mondiale dans la Manche

Grandes lignes et dates de la période 1939-1945

La drôle de guerre (1er septembre 1939 - 17 juin 1940)

Environs quarante-cinq mille Manchois, des classes 1909 à 1938, sont mobilisés, la Défense passive et les comités d'entraide se mettent en place, cinq mille soldats sont réunis sous le commandement du vice-amiral Jules Le Bigot[1].

La débâcle

L'offensive allemande débute le 10 mai 1940 dans les Ardennes, à la suite d'une guerre éclair précédée par des bombardements comme celui de la gare de Folligny, les blindés allemands arrivent dans la Manche le 17 juin[1]. Le département est totalement occupé le 18 juin au soir avec la reddition de la place forte de Cherbourg[1].

L'occupation allemande (18 juin 1940 - 5 juin 1944)

Après l'armistice du 22 juin à Rethondes, la Manche est placée directement sous le contrôle allemand. Elle subit la construction du Mur de l'Atlantique à partir de 1943. La Feldkommandantur 722 contrôle l'ensemble du département dans les domaines militaire, civil et économique[1]. Quatre Kreiskommandanturen chargées d'affaires civiles sont implantées à Avranches, Cherbourg, Coutances et Saint-Lô, les chefs lieux d'arrondissement[1]. Deux Hafenkommandantur contrôlent les activités portuaires à Cherbourg et Granville, des Kommandanturen ont autorité sur les unités stationnées dans les chefs-lieux de canton et les bourgs importants, pouvant utiliser la Feldgendarmerie et même la gendarmerie et les policiers français[1].

Dès juillet 1940, les Allemands recensent les entreprises du département et procèdent à des réquisitions. À partir de 1942, la Relève doit permettre le retour de prisonniers de guerre contre le départ de travailleurs français volontaires, et, à partir de 1943, le Service du travail obligatoire (STO) se met en place, des réfractaires refusent de travailler pour l'occupant[1].

Le régime de Vichy

Mis en place le 10 juin 1940, il donne les pleins pouvoirs au maréchal Pétain. Ce deuxième pouvoir vient se greffer à l'ordre allemand. En 1941, la Charte du travail instaure une nouvelle organisation sociale qui contrôle la vie professionnelle à l'aide de syndicats uniques. C'est ainsi le Syndicat des agriculteurs de la Manche met en place la Corporation paysanne[1].

Les conseils généraux sont suspendus, remplacés par des commissions départementales dont les membres sont nommés. Entre juillet 1940 et août 1944, quatre préfets se succèdent à Saint-Lô : René Bouffet, Gaston Mumber, Henri Faugère et Jean-Martin Sané.

Dès 1940, les maires, adjoints et conseillers municipaux des communes de plus de 2 000 habitants ne sont plus élus, mais nommés.

Le bilan dans la Manche

Coutances en ruines (14 août 1944).

Les conséquences de la Seconde Guerre mondiale sont effroyables dans la Manche [2].

Le bilan s'établit ainsi :

- 15 000 morts
- 280 000 personnes sinistrées (sur 438 000 habitants), dont 137 000 ont tout perdu
- 390 communes sinistrées (sur 647)
voir la liste détaillée
- 60 000 immeubles détruits ou endommagés
- 10 000 maisons rasées
- 30 000 exploitations agricoles endommagées (sur 50 000)
- 316 églises endommagées, dont 68 totalement détruites [3].

En 2014, à l'occasion d'un hommage aux victimes civiles rendu au Mémorial de Caen par François Hollande, président de la République, le chiffre de 4 000 morts civils est cité pour la Manche [4].

Chronologie

voir l'article détaillé Chronologie de la Seconde Guerre mondiale

Forces en présence

Au début de la guerre, l'armée française forment trois unités dans la Manche, toutes cantonnées à Cherbourg [5]. Ce sont :
- le 8e régiment d'infanterie (RI)
- le 119e régiment d'infanterie
- le 243e régiment d'artillerie (RA)

Formées à l'été 1939, ces unités cessent d'exister à l'été 1940.

  • Les chars américains passent à l'attaque à Utah Beach.

    Les chars américains passent à l'attaque à Utah Beach.

  • L'Arkansas et le Texas attaquent les défenses allemandes à Cherbourg.

    L'Arkansas et le Texas attaquent les défenses allemandes à Cherbourg.

  • Vue générale de Cherbourg (juin 1944).

    Vue générale de Cherbourg (juin 1944).

  • Combats de rue, avenue de Paris à Cherbourg.

    Combats de rue, avenue de Paris à Cherbourg.

  • Carentan libéré.

    Carentan libéré.

Les unités étant en mouvement constant, il est difficile de les situer précisément, si ce n'est qu'à un moment donné, c'est pourquoi les principaux événements auxquels ces unités ont étés associées sont entre crochets.

Unités allemandes

Rommel à Barneville (janvier 1944).

- la 91e DI (Cherbourg)
- la 17e division de grenadiers blindés SS (17. SS Panzergrenadier Division) Saint-Lô / contre-attaque de Mortain
- la 1re division blindée SS (1. SS Panzerdivision) [contre-attaque de Mortain]
- la 116e division blindée (116. Panzerdivision) [perçée d'Avranches / contre-attaque de Mortain]
- la 2e division blindée allemande (2. Panzerdivision) [contre-attaque de Mortain]
- la 2e division blindée SS (2. SS Panzerdivision Das Reich) [contre-attaque de Mortain]

Unités alliées

- la 39e régiment de la 9e DI américaine [contre-attaque de Mortain]
- le 2/120e régiment de la 30e DI américaine [contre-attaque de Mortain]
- la 3e division blindée américaine [contre-attaque de Mortain]
- le 86th Cavalry squadron
- la 29e DI qui a libéré Saint-Lô
- la 4e DI américaine [Utah Beach]
- La 82e Airborne Division
- La 101e Airborne Division

  • Cherbourg bombardé (1944).

    Cherbourg bombardé (1944).

  • À Saint-Marcouf, des soldats américains fiers de leur capture.

    À Saint-Marcouf, des soldats américains fiers de leur capture.

  • À Saint-Marcouf, moment de répit pour les troupes américaines.

    À Saint-Marcouf, moment de répit pour les troupes américaines.

  • Eisenhower visite le site de Brécourt.

    Eisenhower visite le site de Brécourt.

  • Patrouille américaine dans Mortain détruit.

    Patrouille américaine dans Mortain détruit.

  • La reddition de Cherbourg au château de Servigny.

    La reddition de Cherbourg au château de Servigny.

  • Canonniers américains en action près de Carentan.

    Canonniers américains en action près de Carentan.

  • À Cherbourg, travaux de reconstruction, quai Alexandre III.

    À Cherbourg, travaux de reconstruction, quai Alexandre III.

  • Véhicules allemands abandonnés sur la route d'Avranches.

    Véhicules allemands abandonnés sur la route d'Avranches.

  • Blindés américains arrivent à Avranches.

    Blindés américains arrivent à Avranches.

La défense passive

Cimetières

voir l'article détaillé Liste des cimetières militaires dans la Manche

Camps de prisonniers et de rétention

Musées

Bibliographie

voir l'article détaillé Bibliographie de la Seconde Guerre mondiale dans la Manche

Notes et références

  1. ↑ 1,0 1,1 1,2 1,3 1,4 1,5 1,6 et 1,7 Jérémie Hallais, La Seconde Guerre mondiale (1939-1945). Guide des sources conservées aux archives, Archives départementales de la Manche, 2005.(lire en ligne)
  2. ↑ Vues diverses (voir en ligne).
  3. ↑ Augustin Le Maresquier, La Manche libérée et meurtrie, éd. L'Entr'aide française, 1946.
  4. ↑ Jean-Jacques Lerosier, « 20 000 Normands ont perdu la vie durant la Bataille », Ouest-France, 6 juin 2014.
  5. ↑ Thibault Richard, Les Normands sous l'occupation, éd. Charles Corlet, 1998, p. 23.

Liens internes

Liens externes

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