La saison 2011-2012 de l'AS Cherbourg Football voit le club disputer le championnat de France dit « National », équivalent de la 3e division.
Le club retrouve le National après deux ans en CFA. C'est sa huitième saison dans ce championnat.
L'équipe termine à la 14e place sur 20.
L'équipe 2011-2012. De gauche à droite. Debout : Michelot, Pinto-Borges, Franqueville, Gibert et Belvito. Accroupis : Akamba, Jégu, Aubriot, Binet, M. Ouattara et Kébé.
L'AS Cherbourg retrouve le National après deux saisons passées en championnat de France amateur (CFA). Elle doit son accession à une décision administrative de la Fédération française de football (FFF), qui la promeut en remplacement du RC Strasbourg, rétrogradé suite à des difficultés financières [1]. C'est sa neuvième saison dans ce championnat.
Le club en profite pour renforcer son équipe dirigeante en recrutant le controversé Philippe Goursat comme manager général [2]. L'ancien attaquant franc-togolais de RC Lens Robert Malm est engagé pour s'occuper de la formation [3].
11 matchs sans victoire
Prévenue tardivement de son accession, l'ASC commence le championnat après une préparation réduite. Mais ses premiers résultats sont satisfaisants. Elle se positionne d'emblée dans le milieu du tableau. Elle réussit même à se classer 7e au soir de la 11e journée (8 octobre), ce qui restera son meilleur classement de toute la saison.
Paradoxalement, c'est à partir de ce moment que la situation commence à se détériorer. L'équipe reste en effet onze matchs sans remporter la moindre victoire, ce qui l'a fait glisser irrémédiablement vers le bas du tableau. Elle se trouve même en position de relégable pendant trois mois, de la 18e à la 23e journée.
L'équipe cherbourgeoise (en blanc) à son entrée au stade Charléty à Paris, le 16 mars 2012.
Largouët claque la porte
Pour ajouter au trouble, le club traverse une vive crise interne. À la mi-novembre, Jacques Largouët, directeur sportif, au club depuis trente-trois ans, démissionne avec fracas à la suite d'un désaccord avec la nouvelle équipe dirigeante [4]. Comme si ce n'était pas suffisant le club s'invite à la rubrique « faits divers ». Le 27 octobre, le tribunal de Cherbourg condamne à trois mois de prison ferme le jeune attaquant Baptiste Schneider, 20 ans, qui a été impliqué dans une bagarre nocturne [5]. Quelques semaines plus tard, en décembre, deux autres joueurs, Kévin Franqueville et Amara Ouattara, sont à leur tour impliqués dans une nouvelle bagarre nocturne et placés en garde à vue [6].
Pour compliquer la tâche, les blessures s'accumulent, qui obligent plusieurs joueurs à arrêter prématurément leur saison : Steven Pinto-Borges en février, Florian Jégu en avril et Abdoulaye Fofana en mai
L'arrivée à la fin du mois de janvier de l'attaquant Jonathan Kodjia, prêté par le Stade de Reims, et le retour à l'efficacité de l'avant-centre Nicolas Belvito permettent à l'équipe de retrouver son allant de début de saison et de remonter enfin au classement. Le bon comportement à l'extérieur fait le reste. Le club assure son maintien à l'avant-dernière journée et termine à une honnête quatorzième place.
Rétrogradation rapportée
L'euphorie est douchée à la mi-juin lorsque la Fédération française de football annonce la rétrogradation administrative de l'ASC en CFA. La Direction nationale du contrôle de gestion (DNCG) sanctionne un « trou » de 200 000 € dans le bilan financier du club pour la saison écoulée [7]. Trois semaines plus tard, au vu des garanties présentées par les dirigeants cherbourgeois, la DNCG rapporte sa décision [8].
Budget
Le budget de la saison s'établit à 2,1 millions d'euros, contre 1,3 million d'euros la saison précédente en CFA [9].
Championnat
Bilan général
Division
Classement
Pts
J
G
N
P
Bp
Bc
Diff.
Moy. spect.
Meilleur buteur
Nat.
14e
46
38
11
13
14
56
57
- 1
1 436
Belvito 14
L'AS Cherbourg se classe 5e meilleure attaque avec 56 buts (1,47 but/match) et 16e meilleure défense avec 57 buts (1,50 but/match).
Ajaccio écope de 4 points de pénalité, dont 2 avec sursis, pour avoir fait jouer un joueur suspendu le 2 septembre à Beauvais ; Besançon se voit retirer 3 points pour problèmes financiers.
Une victoire donne 2 points, un match nul 1 point, une défaite 0 point.
Les correspondants de l'hebdomadaire France Football désignent pour chaque match le meilleur joueur de chaque équipe en lui attribuant une étoile. Voici le classement propre à l'AS Cherbourg.
Les 19 matchs à domicile de l'AS Cherbourg, tous disputés au stade Maurice-Postaire, attirent 27 280 spectateurs, soit 1 436 spectateurs par match, ce qui en fait la 11e meilleure affluence de National. Le record de la saison est établi le 20 avril2012 contre l'US Quevilly avec 2 212 spectateurs.
Sportivité
Sur l'ensemble de la saison, le club est sanctionné par un carton rouge et 76 cartons jaunes. L'AS Cherbourg termine 9e du classement national du fair-play, avec 79 points.
Records
Plus large victoire : 6-2 contre Besançon le 24 novembre2011 à Cherbourg Plus large défaite : 0-5 contre Ajaccio le 3 décembre2011 à Ajaccio
Nicolas Belvito réussit deux fois le « coup du chapeau » (trois buts dans un même match) : en championnat le 6 mars2012 à Martigues et le 16 mars2012 à Paris contre le Paris FC. Khalid Souhayli réalise la même performance : en coupe de France le 29 octobre2011 contre Dives et en championnat le 18 mai2012 à Cherbourg contre Luzenac.
