Pont de la Barquette

L'écluse de la Barquette est située sur la Douve et commande le niveau des eaux des vallées de la Douve et du Merderet. C'est un pont-écluse, équipé de cinq portes à flot qui se ferment à marée montante et s'ouvrent au jusant.

L'écluse se trouve sur le domaine public fluvial.
Le pont appartient à l'État.
Les vannages et les portes à flot sont la propriété de l'Association syndicale des bas-fonds de la Douve.

Histoire

Cette écluse fut l'objectif (the strategic lock) du 501^e Parachute Infantry Regiment (PIR) de la 101^e Airborne américaine lors du débarquement allié du 6 juin 1944.

Howard "Skeets" Ravenscroft Johnson (1903-1944) arrive à La Barquette aux premières lueurs de l'aube le 6 juin avec 150 hommes qui viennent des 1, 2 Bn et HQ, plus quelque paras du 506 PIR.

À 200 mètres de l'écluse, il reçoit un tir de mortiers et de 88. Il ordonne à 50 soldats de traverser l'écluse et d'occuper la rive sud de la Douve. Le Pvt Campos est le premier à atteindre l'autre rive. Il est blessé par un mortier. Les autres parachutistes investissent la maison du gardien qui est inoccupée. Ils occupent quelques positions de défense allemandes abandonnés et y trouvent un parachutiste du 506 PIR gravement blessé.

À 3 h du matin, l'écluse de la Barquette est sous contrôle : il est vrai qu'elle n'était pas défendue. Peu après, pourtant, la position est prise pour cible par l'artillerie allemande basée à l'est de Carentan et celle de Saint-Côme-du-Mont. Le colonel H.R. Johnson demande alors l'appui de l'USS Quincy pour faire taire la batterie allemande.

Johnson et sa troupe maintiennent la position en s'enterrant dans des trous d'hommes. Toute la journée du 6 juin, ces paras vont être copieusement arrosés par l'artillerie allemande de Carentan, des tirs de snipers embusqués, et vont devoir repousser quelques tentatives d'infiltration.

À l'arrivée du 1/FJ reg 6, le lendemain , Johnson retourne le gros de ses forces face au nord à Hell's corner. Il retourne 6 de ses 8 paras armés de Garand M1 face au nord, et laisse les deux autres rive Nord de la Douve, de par et d'autre de l'écluse. Tout en gardant en mémoire qu'à part les petites tentatives d'incursion allemande du 6, les allemands n'ont fait aucune tentative pour reprendre ces écluses.

Les Allemands y subissent des pertes sévères : 150 victimes (tués ou blessés). Les Américains déplorent, quant à eux, 10 tués et 30 blessés.

Cependant, la prise de cette position s'avère inutile car les Allemands ont déjà inondé le Plain. L'inondation n'avait pas été détectée par les photos aériennes à cause des hautes herbes qui recouvrent l'endroit, donnant l'illusion d'une prairie sèche.

Voici quelques noms de parachutistes ayant franchi l'écluse le 6 juin à l'aube:

Lt Allen organise les 40 a 50 parachutistes qui ont franchi l'écluse -Pvt Waylen Lamb, Medic, attaché au demo platoon. -Lt Bowers -Supply Sergeant Anderson, KIA (killer in action) par un tir de sniper -Pvt Leo Francis Runge

Ils sont tous de RHQ 501st..."'