Maurice Ménard

Maurice MÉNARD (1924-2010) Professeur d’Université, né à Cherbourg, professeur au Lycée Victor Grignard de Cherbourg de 1949 à 1963

Né à Cherbourg en avril 1924, Maurice MÉNARD (1924-2010), vécut en sa jeunesse dans le quartier du Vœu et, jusqu’à son Baccalauréat, fut élève du Lycée Victor-Grignard. Il poursuivit ses études à Paris au Lycée Louis-le Grand et à la Sorbonne. Il fut reçu à l’agrégation des Lettres en 1950.

Professeur au Lycée de sa ville natale  de 1949 à 1963, il y donna à l’enseignement des Lettres  classiques un lustre tout particulier qui se retrouva dans sa participation vivement appréciée à la vie culturelle de la ville (Conférences, animation du Ciné club Georges Méliès…)

 Appelé, en 1963, à la chaire de lettres classiques de la classe de Lettres supérieures (Hypo khâgne) du lycée Montesquieu  du Mans, succédant à Gérard Genette, il l y enseigna le français, le latin et le grec, tout en donnant des cours de littérature française au centre littéraire universitaire du Mans qui venait d’ouvrir.

 En 1967, Maurice Ménard poursuivit sa carrière universitaire, à temps complet, au centre littéraire universitaire du Mans qui deviendra la faculté des lettres du Mans, en qualités d’assistant, puis de maître assistant, tout en préparant sa thèse d’Etat  sur « Une esthétique du rire : Balzac et le comique

dans la Comédie humaine » qu’il soutint avec succès en 1980, et qui parut, aux PUF, en 1983 sous une forme abrégée et sous le titre : « Balzac et le comique dans la Comédie humaine » qui constirue une des œuvres fondamentales des études balzacienne en France. Il devint alors professeur titulaire d’une chaire de littérature à l’université de Lille III, avant d’être nommé à l’université du Maine où il termina sa carrière, étant nommé professeur émérite. l’université du Maine où il termina sa carrière, étant nommé professeur émérite.

Maurice Ménard est l’un des grands spécialistes de Balzac, dont il commenta et annota plusieurs roman (notamment pour les éditions Garnier-Flammarion). Il donna aussi des conférences dans de nombreuses villes et université et publia nombre d’articles dans des revues spécialisées.

. Doté d’une très grande culture classique, Maurice Ménard était aussi ouvert au monde moderne. Comme à Cherbourg, sa passion pour le cinéma l’avait amené à participer, au Mans, au ciné-club « Culture-loisirs-cinéma » .

Il avait épousé en 1953 à Cherbourg Michèle Mils qui était professeur d’Histoire au Collège classiques de Jeunes Filles de Cherbourg et qui enseigna ensuite au Lycée Montesquieu du Mans , avant de soutenir sa thèse sur les retables du Maine et d’enseigner à l’université du Maine comme professeur d’histoire moderne.Elle est une spécialiste éminente de l’Histoire des mentalités religieuses

Les obsèques de Maurice Ménard, décédé le 3 janvier, furent célébrées le 11 janvier 2010 en l’église Saint-François-Xavier à Paris. Une messe de souvenir eut lieu le samedi 23 janvier, en la cathédrale du Mans, au cours de laquelle plusieurs hommages appuyés ont été rendus à l’éminent universitaire et homme de bien.