Louis Chauvois
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Louis Chauvois, né à Saint-James le 11 février 1881, mort à Paris en 1972, est une personnalité scientifique de la Manche.
William Harvey lui doit sa notoriété française
Louis Chauvois commence ses études à Saint-James, puis à Rennes, à Saint-Martin et à Saint-Vincent avant d’intégrer la faculté où il fait ses deux premières années de médecine [1]. Il vient en 1902 à Paris, pour y obtenir les grades médicaux les plus élevés.
De 1930 à 1939, il est l’élève du célèbre professeur d’Arsonval au laboratoire du Collège de France dont il tire un ouvrage de 500 pages consacré à son maître sous le titre D’Arsonval, 65 ans à travers la science [1].
Spécialiste des voies digestives et de nutrition, le docteur Louis Chauvois consacre une large part de sa longue existence à l’étude des théories de William Harvey qui fut le découvreur de la circulation sanguine. Son nom est donné au centre de réadaptation cardiologique de Marchésieux [1].
Son livre William Harvey, sa vie et son temps, ses découvertes et sa méthode lui vaut en 1957 les trois prix prestigieux de l’Académie française, de l’Académie des sciences et de l’Académie nationale de médecine [1].
Sa parfaite connaissance du latin lui a permis de traduire toute l’œuvre de Harvey. Les membres britanniques de la Harveian Society vinrent lui demander de se rendre à Londres pour sonner la cloche au-dessus du cimetière où repose William Harvey, en récompense de son remarquable ouvrage [1].
La place manque ici pour citer toutes ses autres publications. Citons néanmoins La Constipation, danger social, Ce qu’il faut connaître pour bien se porter, Machines humaines et machines automobiles [1].
Il est également un conférencier recherché et novateur réalisant des films d’enseignement.
C’est Jean Rostand qui prononce en 1960 le discours de son jubilé à la Faculté de médecine de Paris. Le docteur Chauvois fut aussi directeur-adjoint du Laboratoire de physique biologique des Hautes études, lauréat de l’Institut et de l’Académie de médecine et membre d’honneur de la Harveian Society [1].