Guillaume le Conquérant
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Guillaume le Conquérant, né vers 1027 à Falaise (Calvados), décédé le 9 septembre 1087 à Rouen (Seine-Maritime), est célèbre pour avoir conquis l'Angleterre en 1066 à la tête de ses troupes normandes.
Il est également connu sous les dénominations suivantes : Guillaume le Bâtard, Guillaume II de Normandie et Guillaume Ier d'Angleterre.
Biographie
Il hérite du duché de Normandie à l'âge de 8 ans, en 1035, à la mort de son père, Robert le Magnifique, mais ce n'est qu'en 1047 qu'il vient à bout des barons normands à la bataille du Val-ès-Dunes, soutenu par le roi de France.
Il se marie en 1050 ou 1051 avec une lointaine cousine, Mathilde de Flandre, qui devient la reine Mathilde. Pour lever l'excommunication, les époux financent à partir de 1053, cent places de pauvres dans les hospices des quatre principales villes du duché, dont celui de Cherbourg et font construire l'Abbaye-aux-Hommes et l'Abbaye-aux-Dames à Caen dont l'édification débute en 1067.
Dès 1051, le trône d'Angleterre lui est promis par le roi Édouard le Confesseur. À la mort du roi, les Saxons préfèrent Harold à Guillaume. Le 14 octobre 1066, Guillaume le Conquérant débarque en Angleterre et remporte une victoire décisive à Hastings contre Harold. Le 25 décembre, il est couronné roi d'Angleterre à Westminster.
La reine Mathilde meurt le 1er novembre 1083 et repose dans l'abbatiale de la Trinité de l'Abbaye-aux-Dames.
Le règne de Guillaume le Conquérant s'interrompt le 9 septembre 1087 avec la mort du duc de Normandie et roi d'Angleterre à Rouen des suites d'une chute de cheval. Son corps est enterré à l'abbatiale Saint-Étienne de l'Abbaye-aux-Hommes.
Villes de la Manche liées à Guillaume le Conquérant
Plusieurs villes de la Manche ont leur histoire liée à celle de Guillaume le Conquérant :
- Cherbourg
- Saint-James (stèle)
- Montebourg
- Brécey...
Bibliographie
- Livres
- Jean de la Varende, Guillaume le Bâtard, conquérant, Maximilien Vox, 1946
- Michel de Boüard, Guillaume le Conquérant, Fayard, 1984
- Jean Mabire, Guillaume le Conquérant, Art et histoire d'Europe, 1987
- Jean Le Melletier, De la Manche vers l'Angleterre au temps de la Conquête, Cahiers culturels de la Manche, 1989
- Pierre Bouet, Guillaume le Conquérant et les Normands du XIe siècle, Corlet, 2003
- Articles
- Jean Deuve, « Les opérations secrètes des Normands au temps de Guillaume le Conquérant », Revue du département de la Manche, n° 136, 1992