Eugène d'Halwin de Piennes

Eugène d'Halwin marquis de Piennes, diplomate et homme politique, est né à Périers (Manche) en 1825 et décédé à Vrbovec (Croatie) en 1911.

Eugène de Piennes est issu d'une famille picarde installée dans la Manche dès le XVIe siècle et ayant pour ancêtre le huguenot Isaac de Piennes, propriétaire au début du XVIIe siècle du château de Regnéville. Il est également le petit-fils de Jacques-Pierre Avril, député conservateur de la Manche entre 1834 et 1837. Il avait également une lointaine parenté par cet ancêtre avec Georges Sorel avec qui il eut des échanges épistolaires lors des années d'internat de ce dernier.

Eugène de Piennes fut secrétaire d'ambassade dans les années 1850 à Lisbonne, Saint-Pétersbourg, et à Rome où il se lia d'amitié avec le sculpteur Jean-Baptiste Carpeaux dont il devint le protecteur.

Retourné en France en 1862, de Piennes fut élu conseiller général de la Manche de 1863 à 1870. Il fut également maire de Périers. Il fut nommé en 1863 chambellan de l'impératrice Eugénie. Il introduit son ami sculpteur à la cour. De la fin de 1868 à 1870, il fut député de la Manche. Il s'employa auprès de l'empereur pour le déblocage de fonds destinés à la restauration du Mont Saint-Michel. Propriétaire à Périers, de Piennes participa activement à la promotion de l'élevage dans la région.

Après la chute de l'Empire, il se retira de la politique et s'installa par la suite en Croatie où il s'occupa pour le compte du baron Hirsch, financier allemand, de la supervision des travaux de construction des chemins de fer dans les Balkans. Collectionneur d'art, il fit don en 1903 et en 1911 de ses collections à la Galerie Strossmayer du Musée des Beaux-Arts de Zagreb.

Notes