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En pleine [[révolution]] industrielle, est née la volonté d'établir une communication fluviale entre [[Saint-Lô]] et [[Carentan]]. Il était essentiel de contourner la [[baie des Veys]] réputée dangereuse pour les transports fluviaux.
En pleine révolution industrielle, est née la volonté d'établir une communication fluviale entre [[Saint-Lô]] et [[Carentan]]. Il était essentiel de contourner la [[baie des Veys]] réputée dangereuse pour les transports fluviaux.


A l'initiative de Napoléon et sous la conduite de [[Mosselman]], le creusement du canal est entrepris. Les frères Seguin architectes en ont conçu les plans.
A l'initiative de Napoléon et sous la conduite de [[Mosselman]], le creusement du canal est entrepris. Les frères Seguin architectes en ont conçu les plans.

Version du 12 décembre 2007 à 14:17

Le canal de Vire et Taute

Construction

En pleine révolution industrielle, est née la volonté d'établir une communication fluviale entre Saint-Lô et Carentan. Il était essentiel de contourner la baie des Veys réputée dangereuse pour les transports fluviaux.

A l'initiative de Napoléon et sous la conduite de Mosselman, le creusement du canal est entrepris. Les frères Seguin architectes en ont conçu les plans.

Il s'agira d'un canal qui empruntera les eaux de la Vire car quand les deux rivières Vire et Taute sont à l'étiage, il existe une différence de niveau de 2,13 mètres.

Initialement, le projet ne comprend qu'une seule écluse à sas sur son parcours de 11,530 kms. Il s'agit de celle de la Tringale à Montmartin-en-Graignes. Le creusement du canal se poursuivra de 1824 à 1839. Il nécessitera le travail de 250 ouvriers auxquels on adjoignit 300 détenus militaires espagnols cantonnés à Carentan.

Les fortes crues de 1838 démontrent qu'une seconde écluse est nécessaire à Porribet à Saint-Fromond. Plus tard en 1853, l'Écluse des ormes est construite à la jonction du canal avec la Taute. Sa construction s'est avérée nécessaire pour sur-élever au besoin les eaux dans le bief inférieur du canal lorsque les marées qui y remontent sont insuffisantes pour donner le mouillage nécessaire à la navigation.

Intérêt

Jusqu'aux premières années du XXème siècle, le canal connut une activité intense. Son ouverture avait un but commercial. Des gabarres chargées de tangue (boue calcaire que l'on exploite le long de la côte pour amender les terres de culture), de matériaux de carrière, de chaux, d'engrais naviguent sur le canal. Des droits de passage étaient demandés à chaque embarcation l'empruntant.

Navigation

Les gabarres étaient les embarcations privilégiées sur le canal. Seules des embarcations à fond plat pouvaient emprunter le canal car sa profondeur était de 1,30 mètre.

Ces longues embarcations pouvaient atteindre 17 mètres de long et 4 de large.

Elles étaient tirées par des chevaux cheminant sur son halage parfois même par des hommes et femmes. Par vent portant, les gabarres étaient grées d'une grande voile carrée hissées sur un mât amovible.