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Théophile Louvard

De Wikimanche

Mgr Louvard.

François Théophile Marie Louvard, né à Radon (Orne) le 5 octobre 1858 [1] et mort à Coutances le 8 avril 1950, est une personnalité catholique de la Manche.

Il entre au petit séminaire de Sées (Orne) en 1873 et y acquiert une forte culture classique. Après avoir obtenu son baccalauréat, il entre au grand séminaire, puis est ordonné prêtre le 3 juin 1882. Il devient professeur au petit séminaire quelques semaines plus tard. En parallèle, il poursuit ses études et décroche une licence ès lettres. En 1898, l'évêque de Sées, Claude Bardel, le mute à l'école Saint-François-de-Sales d'Alençon. Il y dispense des cours de rhétorique puis devient le supérieur de l'établissement.

Nommé évêque de Langres (Haute-Marne) par le pape Benoît XV le 17 février 1919, sacré le 1er mai de cette année par Mgr Bardel, il est ensuite investi du diocèse de Coutances et Avranches par Pie XI le 31 octobre 1924, succédant à Mgr Joseph Guérard à la tête du diocèse. Il arrive à Coutances le 28 janvier 1925 et fait sa première visite à Cherbourg le 6 juin [2]. Toujours en 1925, il préside à Saint-Sauveur-le-Vicomte les fêtes de canonisation de Marie-Madeleine Postel.

Ses noces d'or sacerdotales sont célébrées le 5 octobre 1932, jour de son 74e anniversaire. Son jubilé de diamant est fêté le 3 juin 1942.

En 1944, à 86 ans, il s'oppose à ce que les Allemands installent un poste de DCA sur la cathédrale. Il finit par quitter la cité bombardée à pied et trouve refuge dans une ferme après avoir marché environ quatre kilomètres.

En février 1950, Raymond Laurent, secrétaire d'État à la Marine, décore des insignes de chevalier de la Légion d'honneur celui qui est désormais le doyen des évêques de France [3][4].

Gravement malade, il décède deux mois plus tard, à l'âge de 91 ans. Ses obsèques sont célébrées le 14 avril 1950 par le cardinal Roques, archevêque de Rennes, en présence de Mgr Martin, archevêque de Rouen et primat de Normandie.

Jean Guyot lui succède à l'épiscopat.

Distinctions

  • Chevalier de la Légion d'honneur (1950)

Notes et références

  1. – Acte de naissance n° 09 - Page 142.
  2. « La visite de Mgr Louvard », L'Ouest-Éclair, 7 juin 1925.
  3. « Mgr Louvard, doyen de l'épiscopat français, chevalier de la Légion d'honneur », Ouest-France, 11 janvier 1950.
  4. « M. Raymond Laurent, ministre de la Marine, a remis la Légion d'honneur à Mgr Louvard, évêque de Coutances, doyen de l'épiscopat français », Ouest-France, 6 février 1950.

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