Gilles Berthelot
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Gilles Berthelot, né à Argouges le 30 décembre 1759 et mort dans la même commune le 4 décembre 1795 (13 frimaire an IV) [1][2], est un religieux de la Manche.
Un des « martyrs d’Argouges »
Parmi les victimes de la Révolution dans la Manche figurent les trois jeunes prêtres qu’on appelle les « martyrs d’Argouges », dans le canton de Saint-James.
Fils d’un cultivateur, Gilles Berthelot est ordonné en 1787. Refusant de prêter le serment à la Constitution, il s’exile peu de temps à Jersey. Arrêté à son retour, il est emprisonné durant trois mois à Coutances. Libéré, il revient à Argouges, son pays natal, et y reprend clandestinement son ministère.
Le 13 frimaire an IV, il est surpris par des Bleus au chevet d’un agonisant au village de La Martelais. Il est immédiatement abattu alors qu’il tente de fuir dans la campagne. L'acte de décès stipule :"hier environ midy un bivouac de soldats rencontra le citoyen Pierre Berthelot prêtre dans la pièce de terre nommée les petits genêts en cette commune où ils le fusillèrent" [2].
L’histoire des « martyrs d’Argouges » est évoquée avec précision dans le livre que Pierre Brault consacre à Montanel en 1977.
Notes et références
Source
René Gautier (dir.), Dictionnaire des personnages remarquables de la Manche, tome 3, ISBN 2914541171.