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Bois et forêts de la Manche

De Wikimanche

Bois et forêts de la Manche

Histoire

Sous-bois, par Guillaume Fouace.

La Manche est un département qui comporte relativement peu de forêts dignes de ce nom. C'est même en 2019 le département le moins boisé de France [1]. L'explication est assez simple : la Manche est une terre agricole qui a été divisée en petites parcelles et la préservation de vastes forêts n'était pas compatible avec l'exploitation des sols par les cultivateurs. Des talus et des haies fournies ont été conservés et le bocage est devenu la forme de paysage typique de la région.

Pourtant, au Moyen Âge, le département était fortement boisé. La forêt de Brix, l'une des plus vastes du royaume sous François Ier, s'étendait vers 1550 sur près de 7 000 hectares.

De même que la forêt de Brix, les bois royaux de Baudienlonde, Varengron (Tonneville), Martinvast, Barnavast, Blanqueville (Gonneville), Bouteron et Rabey sont vendus au XVIIIe siècle pour être défrichés. Puis les édits royaux de 1761 et 1766, qui exemptent d'impôts pour quinze ans les terres défrichées, favorisent également la disparition des forêts de la Lande Pourrie. Il demeure une trace de ces opérations de défrichement dans les toponymes comportant en finale l'élément -vast.

Le 28 février 1832, le gouvernement vend la forêt de Saint-Sauveur-le-Vicomte (1 030 ha) à M. Hersan pour le compte de M. Crosnier, maire du IXe arrondissement de Paris [2].

Situés au nord et au sud du département, les bois sont les vestiges de la fôret de Brix et de la forêt de la Lande Pourrie [3]. Aujourd'hui, la Manche est le département français au plus faible taux de boisement : 4,4 % du territoire en 1996, soit 26 000 hectares. Il possède cependant une multitude de petits bois. En revanche, les 56 000 km de haies représentent un volume supérieur aux forêts [3].

Ces espaces boisés sont privés à 94 % et composés par 78 % de feuillus [3]. Le principal est la forêt de Cerisy, 2 130 hectares classés réserve naturelle nationale Natura 2000 du fait de la présence de carabes dorés à reflets cuivrés [3].

La filière bois représente 4 900 emplois dans la Manche en 2006, notamment tournés vers la construction [3].

Liste des forêts du département

Forêts d'État

Liste non exhaustive des bois du département

Forêts disparues

À compléter

Bibliographie

Notes et références

  1. Baptiste Hue, interview de Sébastien Étienne, ingénieur forestier à l'Office national des forêts, responsable de l'unité territoriale de la Manche et du Calvados, La Presse de la Manche, 25 mars 2019.
  2. Annuaire du département de la Manche, 1833, p. 13-14.
  3. 3,0 3,1 3,2 3,3 et 3,4 La Presse de la Manche, 25 octobre 2011.