Banque Gilbert & Cie
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La Banque Gilbert & Cie est un ancien établissement bancaire de la Manche dont le siège social était situé à Avranches, place Littré [1].
En 1830, Jacques Gilbert, jusqu'alors modeste épicier, crée un petit établissement d'escompte à Avranches [2].
À sa mort en 1851, l'établissement est repris par son fils François Gilbert (1823-1890) [2].
À la mort de ce dernier en 1890, la banque est reprise par le petit-fils du fondateur, Hippolyte (1849-1925), qui la développe : elle emploie une quarantaine de personnes et dispose d'une vingtaine de succursales dans l'Ouest [2]. Elle est le principal financier de la construction du barrage de la Roche-qui-Boit [1] et du barrage de Vezins [3] et participe à la création de la Banque de Bretagne [3].
Elle étend son réseau après la Première Guerre mondiale en implantant des agences au nord du département, mais ne parvient pas à rivaliser avec le Crédit de France et le très important Comptoir d'Escompte régional [4]. Par ailleurs, elle accorde des crédits aux entreprises des fils Gilbert, « qui échouent toutes » [1].
La mort de Hippolyte Gilbert en 1925 et la crise économique de 1929 lui sont fatales. La banque compte à cette époque dix-huit succursales, notamment à Saint-Lô, Cherbourg, Granville, Coutances, Carentan, Villedieu, Torigni, Périers, Gavray, Pontorson, Valognes, Bricquebec, Mortain, Saint-Hilaire-du-Harcouët et La Haye-du-Puits [5] et un déficit estimé à trente-cinq millions de francs. La Banque de France impose alors un nouveau directeur à la banque Gilbert [1].
Le 29 avril 1930, la banque cesse tous ses paiements et ferme ses portes [1]. Le lendemain, le tribunal de commerce de Granville prononce sa liquidation judiciaire [6], qu'il transforme en faillite le 23 avril suivant [7]. Le 7 juin 1930, un groupement de défense des créanciers est créé à Combourg (Ille-et-Vilaine) [8]. « Partout dans la Manche, les créanciers s'organisent en syndicats [...] Mais les remboursements n'atteindront qu'un tiers des créances initiales » [1].
Le 2 décembre 1931, la Cour d'appel de Caen réforme le jugement du 30 avril 1930 et rétablit les consorts Gilbert sous le régime de la liquidation judiciaire. Elle indique au passage que les consorts Gilbert, « ont été surtout victimes, comme tant d'autres, de la crise économique et industrielle actuelle, qui sévit encore plus durement sur les petites banques qui ne peuvent recruter leur clientèle que chez les commerçants les moins solvables et les entreprises moins solides que ceux qui recourent aux grands établissements de crédit, qu'il n'est établi contre eux aucun acte malhonnête ou contraire à la probité professionnelle, qu'ils doivent être surtout considérés comme des banquiers malheureux et victimes de circonstances particulières indépendantes de leur participation » [9].
Bibliographie
- Gilles Roger, Un krach normand. La fin de la banque Gilbert d'Avranches, Imprimerie Moderne, Avranches, 2023, 329 p.
Notes et références
- ↑ 1,0 1,1 1,2 1,3 1,4 et 1,5 Solène Cazenave, « En 1930, la prestigieuse banque Gilbert s'effondrait », Ouest-France, site internet, 3 août 2023.
- ↑ 2,0 2,1 et 2,2 René Gautier (dir.), Dictionnaire des personnages remarquables de la Manche, tome 3.
- ↑ 3,0 et 3,1 « Gilbert & Cie, banquiers à Avranches », L'Illustration économique et financière, supplément, n° 7, 26 août 1926.
- ↑ « L'affaire de la banque Gilbert », L'Ouest-Éclair, 1er mai 1930.
- ↑ Cherbourg-Éclair, 30 avril 1930.
- ↑ « Une banque régionale cesse ses paiements », L'Ouest-Éclair, 30 avril 1930.
- ↑ « La banque Gilbert déclarée en faillite », Cherbourg-Éclair, 24 avril 1931.
- ↑ Journal officiel, 15 juin 1930.
- ↑ « Liquidation de la Banque Gilbert & Cie », Journal de Valognes, 9 janvier 1932.