Alphonse Hamel
De Wikimanche
Alphonse Paul Alfred Hamel, né à Saint-Jacques-de-Néhou le 8 août 1911 [1] et mort à Caen (Calvados) le 11 décembre 1976 [1], est une personnalité de la Manche.
Le dernier potier de Mourot
Depuis la nuit des temps, le pays de Néhou était, comme Vindefontaine et Sauxemesnil dans le Cotentin, renommé pour la production de ses poteries artisanales, cuites dans un four à bois.
Mais, à « Mourot » (Saint-Jacques-de-Néhou), le dernier four s’est éteint pendant la guerre 39-45 avec la disparition de Louis Hamel, qui a maintenu la fabrication traditionnelle des terrines, pots à miel, sinots à lard, pots à tabac, épis de faîtage, bouteilles en terre, moques, pichets et autres récipients en terre grésée appréciés des ménagères à l’époque [2]. L’ancien four semble promis à la démolition quand, poussé par son épouse, une normaniste formée à l’école de Louis Beuve, Alphonse Hamel, fils de Louis, décide de reprendre le flambeau familial [2]. Il renoue avec le métier à Moon-sur-Elle avant de s’établir en 1954 à Saint-Jacques-de-Néhou, dans l’atelier paternel [2]. Et c’est ainsi que celui qu’on surnomme le « sorcier de Néhou » prolonge durant plus de vingt ans l’activité artisanale et artistique exercée par ses ancêtres [2].
Le four à bois doit à nouveau s’éteindre en 1976, en même temps que son « artisan ».