40e anniversaire du Débarquement (1984)
De Wikimanche
Le 40e anniversaire du Débarquement est célébré le 6 juin 1984 dans la Manche et le Calvados.
Des cérémonies militaires ont lieu dans le Calvados, à la pointe du Hoc, au cimetière américain de Colleville-sur-Mer, ainsi qu'à Bayeux.
Cérémonie internationale à Utah Beach
Le 6 juin, une cérémonie internationale est organisée à Utah Beach, qui regroupe six chefs d'État, autour de François Mitterrand, président de la République. C'est François Mitterrand qui a voulu une cérémonie de cette ampleur et de ce niveau, du jamais vu jusqu'ici [1]. On trouve à ses côtés : Ronald Reagan, président des États-Unis, la reine Elisabeth II d'Angleterre, la reine Beatrix Ire des Pays-Bas, le roi Olaf V de Norvège, le roi Baudouin Ier de Belgique, le Grand duc Jean du Luxembourg. Pierre Elliott Trudeau, Premier ministre du Canada, est également présent.
C'est la première fois qu'un président des États-Unis assiste à la commémoration du Débarquement de Normandie [2]. La reine Margrethe II du Danemark semble avoir été oubliée [2]. Ouest-France raconte que la Pologne s’est déclarée « offensée » du caractère « tardif » de l’invitation française, et surtout du rang choisi par Paris pour sa délégation (un général-ministre), alors que six chefs d’État ont été conviés [2]. L’URSS, elle, n'est représentée que par une modeste délégation de cinq personnes, conduite par un général [2].
« Les drapeaux volent au vent, raconte Ouest-France, des bateaux de la Marine nationale mouillent au large, 800 journalistes du monde entier sont présents et 5 000 vétérans ont fait le déplacement » [3]. Certains d'entre eux auxquels on n'a pas donné de laissez-passer ne peuvent pas rejoindre les officiels, ils se voient contraints de suivre la cérémonie au milieu du public, qui est estimé à 10 000 personnes, 15 000 peut-être » [3].
Un défilé d'avions a lieu dans le ciel, suivi d'un lâcher de parachutistes et d'une parade de la Patrouille de France qui lâche son panache tricolore au-dessus de la tribune officielle.
« Jamais une commémoration du Débarquement n’a connu une telle ampleur », écrit alors Ouest-France [3]. « Cette cérémonie fut, en tous points, grandiose et poignante », renchérit La Presse de la Manche [4].
Les présidents Reagan et Mitterrand prononcent chacun un discours.
Souvenir
Une plaque en bronze est scellée à Utah Beach qui marque l'événement. On y lit :
- « Ici, le 6 juin 1984, À l'invitation de M. François Mitterrand, président de la République française, Sa Majesté Baudouin, roi de Belgique, Sa Majesté la reine Elisabeth de Grande-Bretagne, Sa Majesté Olav V, roi de Norvège, le Grand duc Jean du Luxembourg, Sa Majesté la reine Beatrix des Pays-Bas, M. Ronald Reagan, président des États-Unis, M. Pierre Elliott Trudeau, Premier Ministre du Canada, ont commémoré solennellement le 40e anniversaire du Débarquement de Normandie - D-Day - 6 juin 1984 - Cornille-Havard, fondeur à Villedieu ».
Bibliographie
- Guy Jéhan, Gilles Nadin, Gilles Patry, Il y a quarante ans déjà - Le Livre souvenir des cérémonies du 40e anniversaire du débarquement en Normandie - 6 juin 1984, éd. Charles Corlet, 1984