Nicolas Duchesne
De Wikimanche
Nicolas Duchesne, né à Saint-Maurice-en-Cotentin en 1710 et en 1765, est une personnalité intellectuelle de la Manche.
Éditeur de Voltaire et de Rousseau
Nicolas Duchesne est le fils de Jacques Duchesne, laboureur à Saint-Maurice-en-Cotentin et de Simone Duval († 1770) [1]. Il s'installe dès l'âge de seize ans à Paris où il trouve une place de laquais chez un libraire du quai Conti [2].
C'est là qu'il se frotte aux écrivains de son temps et qu'il apprend le métier d'éditeur. Sa réussite est telle qu'il fonde sa propre affaire en 1745 [2].
Deux ans plus tard, il épouse la fille d'un grand libraire parisien qui lui ouvre les portes de la corporation [2]. La maison Duchesne devient une des plus importantes de la capitale. C'est elle qui donne la première édition de l'Émile de Rousseau avant d'éditer les tragédies de Voltaire [2].