Juliette Defrance
De Wikimanche
Juliette Defrance, Jeanne, Xavière, Suzanne, née Munsch, à Équeurdeville le 9 mai 1915, décédée à Cherbourg le 27 mars 1997, est une résistante de la Manche.
Elle est issue d'une famille alsacienne qui avait choisi la France, donc l'exil, lors de l'annexion de l'Alsace par l'Allemagne en 1871. Elle n'a jamais vu son père, Jules Munsch, « tué à l'ennemi », en 1915.
Biographie
Juliette Defrance entre dans la lutte contre l’occupant dès juillet 1940, en participant au regroupement de patriotes parmi les membres du parti communiste illégal et des comités antifascistes d’avant la guerre (comme le comité Amsterdam-Pleyel, animé par Marie et Pierre Rouxel, mère et beau-père de Juliette, instituteurs à Équeurdreville). Elle organise des réunions clandestines à son domicile, diffuse des écrits patriotiques.
Pour tirer les tracts, Juliette Defrance récupère un duplicateur à la gare de Cherbourg, l’amène à Équeurdreville, fixé sur le porte-bagages de sa bicyclette. L'appareil est d'abord dissimulé par Auguste Livory dans un jardin, puis confié à Pierre Vastel (dit « Paul »), qui a une cachette sûre pour le matériel : un caveau du cimetière. Le jeune frère de Juliette, Pierre (fils) Rouxel, étudiant, distribue les tracts jusqu’en janvier 1941, où il est arrêté par la police française avec deux ou trois autres camarades : six mois de centrale à Caen, puis à Falaise. Juliette, en contact avec le partisan caennais Roger Bastion, vient l’attendre à sa sortie de prison car les nazis aussi sont là, postés à l’arrêt du bus, avertis par les autorités de Vichy d’une libération de « politiques » ; ils sont venus les rafler pour les emmener dans un camp. Juliette devance les Allemands et s’enfuit avec son frère, grâce aux vélos qu’elle et ses amis ont amenés.
Elle convoie en outre des écrits antinazis, destinés aux soldats allemands, rédigés dans leur langue par deux réfugiés politiques allemands. Ces réfugiés, qui avaient fui le régime hitlérien, sont hébergés à Équeurdreville, par Marie et Pierre Rouxel et par Marie Lesage. De tels écrits seront imprimés, en d’autres circonstances, en d’autres lieux en liaison avec les exilés allemands engagés dans les FTP et diffusés par les soldaten komitees clandestins de la Wehrmacht (archives d'André et de Juliette Defrance).
Elle adhère au Front national de lutte pour l'indépendance de la France dès la création de ce mouvement en mai 1941, fait passer les mots d’ordre, assure des liaisons entre les différents comités et les responsables départementaux et nationaux, héberge et nourrit les combattants clandestins, fait la « navette » pour prévenir les partisans quand leur « planque » est tombée.
Lors de l’été 1941, Juliette doit quitter son domicile d’Équeurdreville et se réfugier au moulin de Gonneville, près de Bricquebec, où elle poursuit ses activités patriotiques. Son mari André Defrance est dans la clandestinité.
Le 30 octobre 1941, son domicile provisoire ayant été « donné », des policiers français envoyés par le préfet de la Manche Gaston Mumber, aux ordres de la Gestapo, viennent l'arrêter. Ils l'embarquent dans une voiture avec son fils âgé de 5 ans et demi. Elle va faire trois ans dans les camps d'internement de Vichy, via la prison de Cherbourg. Elle est d’abord internée à Châteaubriant (Loire-Atlantique), où elles sont cinquante femmes par baraque, puis à Aincourt (Seine, aujourd'hui Val-d'Oise), en transit avec des juifs et quelques femmes d’une prison parisienne, à Gaillon (Eure), où des gendarmes et des femmes très durs les gardent, et enfin à Monts-La Lande[1], près de Tours (Indre-et-Loire), où Juliette Defrance et ses camarades sont si mal nourries qu’elles manifestent. Elle est transférée avec Yvette Sémard au camp de représailles de Mérignac (Gironde), d’où partent des convois pour les camps d’Allemagne. Libérée par un groupe de FFI le 22 août 1944, elle apporte alors son concours aux FTP-MOI [2], à Bordeaux.
De retour à Équeurdreville, Juliette Defrance ne retrouve son mari que plusieurs mois plus tard (il rentre de déportation au début de juillet 1945). Elle reprend son métier d’institutrice jusqu’à sa retraite en 1974.
Hommages
Une allée d'Équeurdreville-Hainneville porte les noms d'André et de Juliette Defrance. En 2011, deux sculptures à leur effigie, oeuvre de l'artiste Xavier Gonzales, y ont été inaugurées.
Distinctions
- Croix du Combattant Volontaire de la Résistance
- Médaille de l'Emprisonnement pour faits de Résistance
- Médaille de la Reconnaissance Républicaine des Mérites Civiques et Militaires
Source
Archives personnelles de Juliette Defrance
Ministère des ACVG : dossier de Juliette Defrance, internée-résistante
Bibliographie
- Yvette Sémard, En souvenir de l'avenir, Éditions l'Arbre Verdoyant, Montreuil-sous-Bois, 1991
- Antoine Porcu, Héroïques, Femmes en Résistance, Geai bleu éditions, 2006
- Collège Paul-Verlaine d'Évrecy, Résistance au féminin, éditions Les Cahiers du Temps, Cabourg, 2008