François Legallais
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François Legallais, né à Granville en 1785, mort en 1864, est une personnalité de la Manche.
Le fondateur d’Arcachon
Capitaine au long cours, François Legallais se distingue en 1838 en armant le premier chalutier à vapeur [1]. Lors de ces voyages aux Indes, il remarque la beauté et la commodité du bassin d’Arcachon (Gironde) où il relâche parfois [1]. C’est là qu’il fait en 1811 la connaissance de sa future femme qui lui apporte en dot plusieurs hectares de pinèdes à Eyrac [1]. François Legallais décide de faire fructifier ce patrimoine en créant un hôtel et une station balnéaire dont la première villa est construite en 1823 [1]. Arcachon était alors inconnue.
Son promoteur a l’idée de lancer une vaste campagne de publicité. Très vite, Bordelais et Parisiens affluent dans ses pavillons de chasse et dans ses villas [1]. Et les bains de mer d’Eyrac et de la Teste deviennent à la mode.
Malheureusement, François Legallais fait faillite en 1843. Il cède son affaire à ses fils qui la relèvent assez rapidement.
Hommages
Une rue d'Arcachon porte son nom.