Élément -ville

L'élément final -ville, employé au sens de « domaine rural », puis « agglomération rurale, village », est caractéristique du Moyen Âge. En l'occurrence, c'est l'un des éléments les plus fréquents dans les toponymes médiévaux de la Manche.

emploi et datation

Les toponymes en -ville représentent, comme les NL en -court, une formation romane de type archaïque (déterminant + générique, sans article). Ils commencent à apparaître en Normandie vers les 7^e / 8^e siècles, époque à laquelle ils prennent le relais des formes en -court, mais connaissent leur plus grand succès assez tardivement (10^e / 11^e siècles), dépassant ainsi l’époque usuelle de telles constructions. Ils déclinent à partir du 12^e siècle; il est exceptionnel d’en voir se créer après le 13^e siècle. Ils sont généralement composés d’un anthroponyme (nom de personne), surtout germanique et, en Normandie, scandinave, suivi de -ville. Quelques toponymes en -ville sont cependant formés sur un nom commun (appellatif), ou encore avec un adjectif.

Étymologie

L'élément -ville est issu du gallo-roman VILLA « grand domaine rural »,lui même continuant le latin villa < indo-européen °weik-slā, forme suffixée en °-slā de la racine °weik- “clan, groupe social supra-familial”. Cette dernière se retrouve par exemple dans le latin vicus « village; quartier; rue » < indo-européen °woik-o-s, auquel se rattachent les mots voisin et vicinal; le grec οἶϰοϛ (oîkos) « maison » < indo-européen °woik-o-s, d'où le préfixe éco-, etc.

Toponymes de la Manche contenant l'élément -ville :

• xxx.