Louis Berton du Prat
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Louis Berton du Prat, né à Paris en 1735 et mort en 1811, est une personnalité catholique liée à la Manche.
Au service des rois et de l’impératrice
Ce personnage d’origine parisienne a beaucoup intrigué les historiens qui se demandent encore s’il ne fut pas un des innombrables fils naturels de Louis XV [1].
S’il nous intéresse ici, c’est parce qu’il passe les dix dernières années de sa longue vie à Coutances comme grand vicaire à la cathédrale et membre actif et influent de la société littéraire locale [2]. L’homme y est fort respecté car les Coutançais n’ignorent pas que Louis Berton du Prat a été une grande figure de la cour de Louis XV, qui l’a chargé de plusieurs missions diplomatiques secrètes [2].
Le noble ecclésiastique a été aussi aumônier de Louis XVI [1].
De retour après la Révolution, il sert donc le diocèse de Coutances tout en se mettant au service d’une autre cour, celle de Napoléon. Son dernier titre, avant de mourir en 1811, est en effet celui de chapelain de l’impératrice Joséphine [1].