Jean-Nicolas Halley
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Jean-Nicolas Joseph Halley, né à Montebourg le 7 août 1872 [1] et mort le 18 mai 1932, est une personnalité économique de la Manche.
Biographie
Jean-Nicolas est le fils de Jean-Baptiste Halley (1832-1886), cultivateur à Crasville, puis aubergiste à Montebourg, et de Marie Le Goupil (1834-1885), née à Teurthéville-Bocage.
En 1900, il achète à Cherbourg, pour la somme de 200 000 F, un commerce de gros, « Les Entrepositaires », dans lequel il a travaillé trois ans et qui a été fondé soixante-dix ans plus tôt par un certain Darras [2]. Il assure rapidement la prospérité de ce négoce spécialisé dans la vente des vins, des spiritueux et des produits vétérinaires, embarqués à Bordeaux (Gironde) et débarqués à Cherbourg [2]. Une vingtaine d’employés travaillent alors dans cet entrepôt situé rue Tour-Carrée qui livre ses produits dans un rayon de vingt kilomètres avec des voitures à chevaux [2].
Quand Jean-Nicolas Halley se marie à Montebourg le 27 juin 1905 avec Thérèse Le Cacheux (1876-1910) dont les parents possèdent à Montebourg une ferme et une filature, l’affaire est déjà florissante. À ses chais, il ajoute un atelier de torréfaction de café.
Veuf, il confie l'entreprise, durant la Grande Guerre qui le mobilise, à sa sœur Marie qui la dirige en maîtresse-femme, tout en assurant l’éducation de ses fils Jean, né en 1906, et Paul-Auguste, né en 1907 [2]. Secondé par son frère, ce dernier prend la direction des entrepôts en 1929, trois ans avant la mort de son père.