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François Lhoste

De Wikimanche

François Lhoste.
Plaque commémorative du vol de juillet 1886, centre culturel de Cherbourg-Octeville.

François Lhoste, né à Paris le 2 août 1859 et mort en mer le 13 novembre 1887, est une personnalité scientifique liée au département de la Manche.

Il est le second fils d'un fabricant aisé d'objets en fer [1] qui le fait travailler dans son atelier jusqu'à ses dix-neuf ans [2].

François Lhoste entre en qualité d'élève volontaire à l'académie d'aérostation en 1879 [1]. Il fait son service militaire en Afrique dans un régiment de zouaves [2], puis réalise une première ascension en ballon entre Étampes et Chartres en octobre 1880 [1]. C'est en mai 1886 qu'il rencontre le jeune Joseph Mangot à Montdidier. Ce dernier lui propose de réaliser une traversée de la mer de la Manche au départ de Cherbourg [1].

Dans la nuit du 29 au 30 juillet 1886, il réussit, avec Joseph Mangot la première traversée de la Manche en ballon à voile et à hélice, de Cherbourg (le décollage se fait depuis la place Divette) à Londres [3]. Une plaque, voulue par la société artistique et industrielle de Cherbourg, rappelle cet exploit à Cherbourg. Elle était située à l'origine sur la place Divette, puis déplacée et posée sur le centre culturel de Cherbourg-Octeville.

François Lhoste meurt à vingt-huit ans avec Joseph Mangot, lors d'un vol sur le ballon L'Arago, qui s'écrase dans la mer de la Manche (ou, selon d'autres sources, dans l'océan Atlantique) au cours de la nuit du 13 au 14 novembre 1887 [4]. Les corps ne sont pas retrouvés.

Notes et références

  1. 1,0 1,1 1,2 et 1,3 « La catastrophe du ballon "L'Arago" », Le Spectateur militaire, 15 décembre 1887.
  2. 2,0 et 2,1 Le Libéral, 22 décembre 1887.
  3. La Nature, n° 690, 21 août 1886 (lire en ligne).
  4. La Science illustrée, n° 8, 21 janvier 1888 (lire en ligne).

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