André Delaby
De Wikimanche
André Édouard Delaby, né à Paris le 30 janvier 1900 [1] et mort à Granville le 8 août 1990 [2], est une personnalité catholique de la Manche.
Le dernier curé-gouverneur de Chausey
Solide comme un roc, la peau burinée par les embruns et par le soleil, une grande barbe blanche, toujours coiffé d’un large béret délavé, l’abbé André Delaby a tout du vieux loup de mer. Ce n’est pas seulement une impression. Le dernier curé de Chausey s’est fait pêcheur parmi les pêcheurs. Avec le jardinage et le bricolage, la navigation à bord de son bateau Avec Dieu, un canot de 7,50 mètres, est sa grande passion. On n’injuriera pas sa mémoire en disant que le père Delaby est un personnage hautement pittoresque.
Il voit le jour boulevard Barbès à Paris, où son père est cheminot. Au sortir du collège Sainte-Barbe, il suit les cours d’électricité et de mécanique industrielle de l’école Viollet d’où il sort avec son diplôme d’ingénieur en électricité. Sa vocation s’affirme durant son service militaire en Rhénanie, et il entre dans les ordres à vingt-deux ans. Il apprend le latin à l'école apostolique, entre au grand séminaire en 1925 pour en sortir en 1931 [3]. Il est alors ordonné prêtre à Coutances (sa famille s’est retirée à Blainville-sur-Mer). Il exerce comme vicaire pendant six ans à Saint-Joseph-des-Mielles, à Tourlaville, puis est nommé curé de Flottemanville-Bocage, de Sortosville-Bocage, de Saint-Cyr-Bocage et d’Éroudeville, avant de succéder en 1950 à l’abbé Pierre Jourdan comme curé des îles Chausey [3].
Jusqu’en 1966, il va y faire fonction d’instituteur, rétribué par la ville de Granville. Il adapte ses cours au rythme des marées et des saisons. À la fin de chaque année scolaire, il organise une distribution solennelle des prix à l’ombre d’un figuier. Le préfet, l’inspecteur d’académie, le représentant du préfet maritime et le député se font un devoir d’assister à cette cérémonie.
L’abbé Delaby fait aussi office d’infirmier, de mécanicien, de sauveteur, de radio et de secrétaire du syndicat d’initiative. La légende ajoute qu’il pratique même des accouchements. Le 25 décembre 1970, par décret municipal, il est nommé gouverneur des îles. Le dernier gouverneur, car il ne sera pas remplacé.
En 1980, il se retire de Chausey pour se retirer à Hudimesnil, où il se met à l’étude de l’allemand. Son frère Maurice Delaby (1908-1981) y était curé depuis 1956.
Anecdote
La barbe légendaire du père Delaby fut un jour brûlée dans l’explosion d’une bouteille de gaz.
Hommage
Hudimesnil a donné le nom de rue des Frères-Delaby à sa rue principale.
Notes et références
- ↑ « Fichier des personnes décédées », data.gouv.fr, Insee, année 1990.
- ↑ « Acte de décès n° 207 - État-civil de Granville - Fichier des personnes décédées », data.gouv.fr, Insee, année 1990.
- ↑ 3,0 et 3,1 « Aux Chausey, l'abbé Delaby apprend les mathématiques à 14 enfants ... tandis que l'unique fermier de l'archipel fait fructifier les 8 hectares de Marin Marie », Ouest-France, 25 janvier 1961.
Source
- René Gautier (dir.), Dictionnaire des personnages remarquables de la Manche, tome 3, Jean-François Hamel, ISBN 2914541171.